菲律宾人执法不严，与他们"心太软(softhearted)"的民族性格有很大关系。菲律宾人不仅重亲情，而且重友情，真正相信四海之内皆兄弟。在电影里常扮演英雄救美人的影星约瑟夫埃斯特拉达(Joseph Estrada)就是凭着其侠客的形象在1998年大选中赢得广大穷人选民的支持成为菲律宾历史上第十三任总统（不过，既是虔诚教徒又笃信风水的埃斯特拉达很忌讳当这个第"十三"任总统，所以把外国占领时期的几位伪总统除开不算，认定自己是第"八"任总统，图个吉利)。可惜，他在任不到三年，为亲情和友情所累，一人当官，鸡犬升天，弄得腐败丑闻(corruption scandal)缠身，在反对派压力下黯然下台。我记得当天菲律宾电视台现场直播了埃斯特拉达携家人离开总统府(Presidential Palace)的实况。当埃斯特拉达在妻子的搀扶下，一瘸一拐地从总统府后门向卫士们挥手告别时，许多菲律宾人自言自语地说："真可怜！"还有人不由得流出了同情的眼泪，刹那间好像埃斯特拉达的所有劣迹都可以得到原谅。果然，在几个月后的议会和地方选举中，埃斯特拉达的妻子和儿子分别高票当选为参议员和市长。

菲律宾人"心太软"还有一个颇为典型的表现：那就是不轻易向他人说"不"，因为这被认为是很不礼貌的词。我初到菲律宾的时候，有经验的中国朋友告诫我出门前要自己琢磨地图，轻易不要向菲律宾人问路。因为他们不好意思说"不"，就是不知道路也总努努嘴角向前示意一下说："很近"，让人不得要领。我们家里雇的保姆是从乡下来的，英语会的不多，但是一口一个"Sir(先生)""M'am(太太)"。其中"M'am"这个词，英文中原本是"Madam"，但菲律宾人习惯省略发音为"M'am"，听起来和"妈"差不多。平时不管我太太吩咐什么事，保姆不管理解还是不理解总是回答"Yes，M'am"。有一次我太太要交代的事情保姆没有做，问她为什么没做，她回答说："Yes, M'am."我太太在气头上没好气地说："Don't call me M'am(别叫我 妈')！"您猜保姆怎么回答："Yes，M'am！"

由于菲律宾人不好意思说"不"，所以他们在说"是"或者答应什么事情的时候，你最好换一个方法再问一下，确认是不是真的是"是"，以免误事。比如你搬入新居需要一张床。你到家具店看好货样，问店主一周内送货行不行，店主保准说"Yes，Sir"。如果你要是按照这个信息安排搬家，那到时八成要睡地板了。有经验的人会设身处地为店主着想，这样发问："您看一个星期送货上门怎么样？"因为不需要说"不"字，店主说的话就可靠得多了。如果这时店主他说两周内可以到货，你再打上一个星期的富余，三周后再搬家那就差不多了。