“不，不，你不开心。你没看见吗？看。”萨尔曼又拿起一颗护身符宝石。那是一枚椭圆形的红色宝石，打磨得很光滑，是半透明的，就像是鳕鱼的眼睛。他把它塞到丹尼尔的手里。“我知道这是颗红宝石。有了它，我们就可以在任何地方买个新房子安家，加尔各答或者孟买。不像这个只有两扇门的房子，而是有二十扇门的大房子。”

丹尼尔拿着那颗红宝石，可以感觉到上面有萨尔曼的汗水。他摇摇头。“你有把握吗？”

“这颗宝石里面有个瑕疵，非常小，但它也是红宝石的变色点，就像是金匠打在珠宝上的印记。”萨尔曼现在讲话的速度很快，他弯着腰从桌子上拿起宝石。“一颗十到十二克拉的巴拉红宝石。它能让我们想去哪儿就去哪儿。一块完美的紫水晶——这是我们的通行证。这是一颗蛋白石，不是太好。这是一颗蓝宝石，我基本上有把握这么说。还有这个——”他又拿起那颗透明的宝石，紧紧地握住它。他的手在颤抖，什么都没说。

“那我们很富有了。”

丹尼尔听见自己的声音，感到十分吃惊。声音里面有不开心的东西，但他并没有感觉到不开心。他只是很谨慎，就好像里面有什么危险，不是罐里的瘟疫，而是别的更微妙的东西。他试着去揣摩自己的想法，但萨尔曼抓住了他的双手，把那颗透明的宝石使劲塞到他的手掌里。

“是的。你还记得我们改变世界的游戏吗？”

丹尼尔记得那游戏。他又不由自主地微笑了。

“改变世界的游戏。你总是有太多的愿望，而现在你可以实现所有的愿望了。我们可以离开这里。我们可以给拉结买一栋有二十扇门的大房子。我们可以在印度骑马，丹尼尔，二十匹马，包着绿色头巾。或者我们可以去伦敦，如果你想去的话。你选吧，我不在乎去哪儿。幼发拉底，你为我们来选择吧。”

他摇摇头。不是回答萨尔曼，虽然这也是他想给他的答案。手里拿着那块透明的宝石，他脑子里已经没有任何空间了。连作为他整个家的一半的弟弟，他都没有空间去想了。在他耳边的声音是一种语无伦次的嗡嗡声。他低头看着那颗宝石。

它比看起来要重，密度很大，像是颗子弹。它的形状就像个金字塔。丹尼尔感觉它和那个罐子不一样，虽然那个罐子因为年代久远而黯淡无光，但这颗宝石看起来却像是昨天才切割的。

在午后的阳光里，五个切面看起来非常奇特。它内部的脉络吸收了光线，然后再把光线反射得比原来更亮。它吞进阳光吐出彩虹。他就那样静静地拿着它待了一会儿。丹尼尔觉得“三位一体”之心是他见过最美的东西。

他把它翻过来，在金字塔的塔底刻着字。这比其他护身符宝石上的字简单一些，好像珠宝匠觉得很难在上面刻字。丹尼尔似乎可以看懂这些字。他皱了皱眉，更努力地辨认着。

“丹尼尔，你选个地方。求你了，为我们两个。”

那文字好像自己揭开了自己的意思，他轻声地对自己重复着。“避开鬼怪幽灵。”

“哪里？”

“这上面写着避开鬼怪幽灵。”

丹尼尔抬头看着弟弟，看着他宽宽的脸和深色的皮肤。他现在变得有些苍白，手指弯曲成拳头，脸颊上满是汗水。

“你一定得来。”

他听到萨尔曼没说出口的话。他把宝石放下，透过那块晶体，他可以看到桌子，古老的木头上面有新的伤疤。宝石把它们照亮了，让它们看起来更美。丹尼尔静静地，就像是在犹太教堂里面，为了不打扰任何人任何事一样地低声说：

“萨尔曼，这是我们的房子。我们的父亲曾经在这里，还有我们的祖父，还有祖父的祖父。”

“可它正在我们身边烂掉，一座烂掉的房子和一个垂死的城。”

丹尼尔提高了声音。“这是我们家的房子。因为这个，拉结永远都不会离开这里。想想她你就知道我说的是事实。我永远都不会留拉结一个人在这儿。”

他们俩在长长的厨房里面站着，打碎的瓦罐在两人中间。从爱兰德路上传来孩子们的笑声，还有九孔牧笛蹩脚的调子，声音很远。丹尼尔在想那会不会是他给他们做的那根笛子。他得教教他们怎么吹。

门在他身边打开了，他只转了一半身子，就知道是拉结回来了。没有别人回来时会把两扇门都打开，朱迪不会，卖蜂蜜的耶苏夫不会，乞丐耶苏夫和珠宝匠迈赫梅也不会。她背了太重的东西，上气不接下气，衣服的皱褶里面有沙子，下面的边儿也被河里的污泥弄黑了。她的头上还顶着洗衣篮，用一只手扶着。现在她正把它从头上拿下来放在地上。远远地，萨尔曼看到她没有戴她的耳环。

“孩子们，我看见没人把晒在外面的托盘拿进来。沙尘暴要来了。”

“你回来晚了。”丹尼尔的声音是没有呼吸的。他等着拉结抬头去看他的脸，去看懂他脸上的紧张。但她没有，而是从他身边走到桌子那边去了，然后拿起一块碎陶片，笑了。

“这就是你们争论的啊。沼泽阿拉伯人跟你们交易的，是吗？他可以把一个破陶罐卖给一个犹太人，这让我很吃惊。”

“我们没有争论。”即使是一边说着这句话，萨尔曼也可以感觉到，在这个慢慢变暗的屋子里，他的声音是多么的沉静。拉结从桌子下面拉出来一个凳子坐下，那块陶片还在她手里。

“哦，我就听到了一点儿。我在底格里斯河那边都可以听到你们讲话。这就是能给我买有二十扇门的大房子的东西吗？”

丹尼尔一动没动地站在那，背对着她。“不是那些，姑姑。是宝石。”

“噢，是吗。”她把宝石拿起来，那颗蛋白石，蓝宝石。“是啊，它们真美啊，不是吗？你确定吗，萨尔曼？这些宝石有你想的那么值钱吗？”

“不确定。”

“哦。”

“姑姑——拉结——”他低下头，想着怎么说才恰当。“——这些宝石是我们的机会，我有把握。也许是上帝想把它们给我们——”

“上帝？哈，现在你听起来像个富有的犹太人，只有富人才这么爱上帝。”

“但我们可以富有的，我们大家。老巴格达正在死去，但我们还年轻，丹尼尔和我。我们还有别的地方可以去，有更美好的生活——”