16.上海的拼搏

经过冬天漫长的休整，终于又到阳春三月，2004赛季的中国拉力赛又将拉开战幕。本来在2003年的时候中汽联就计划把每年四站的比赛增加为每年五站，无奈突然来袭的“非典”打乱了年初的部署，尽管后来中汽联还是多方努力，但最终也只举办了四站赛事，在当年9月初便结束了全年比赛，各位车手不得不等待了半年之久。2004年比赛次数众望所归的升级成了五站。分别是：

第一站上海站3月13日――14日

第二站浙江龙游站4月24日――25日

第三战北京站5月28日――5月30日

第四站贵州六盘水站7月31日――8月1日

第五站广东惠州站10月23日――24日

2004年的比赛及积分方式和规则也与以往发生了较大的变化。由于有越来越多的大车队在比赛时派出多个车组（指三个以上）进行比赛，而在比赛结束后计算车队积分时只取车队成绩最好的两位车手成绩，所以拥有多个车组的大车队显然更占优势，他们的车手可以在比赛中尽可能地发挥技术去努力比赛。而只拥有三个甚至两个车组的车队的车手在比赛时在努力取得好成绩时还要保证完赛，这样在发挥时难免会有些保留。所以，为了使得车队之间的竞争更加公平，2004年车队积分采取“指三取二”的方式，也就是说，虽然一支车队报名的总车组数仍然不限，但是只能确定三个车组为车队积分，用这三个车组中最好的两个车组的成绩来计算车队积分，如果这三个车组以外的该队车手取得较好成绩，也只能计算为该车手的个人成绩，而不能被用于车队积分的计算。另外，积分方式也发生了变化。在以前，N组和升组的前十五名车手都将获得积分，每个阶段的前五名也能获得相应阶段积分。2004年改为只有N组和升组的前八名才能获得积分（分别获得10分、8分、6分、5分、4分、3分、2分、1分），阶段积分也只有两个组别的阶段前三才能取得（分别获得3分、2分、1分），也就是说，一场比赛一位车手最多只能获得16个积分，而在以前，可以获得多达37分。新的积分规则使得获得积分的机会减少，将很大程度上增加比赛的精彩程度。

在2003年，越来越多的车队开始请高水平的外援参加比赛，因此，中汽联在新赛季也详细规定了外援车手参赛规则。规则规定：每支车队在“指三取二”的车组里边只能有一名外援车手；外援车手不计算个人积分，外援车手的成绩只在计算车队积分时使用；计算国内车手个人积分时，按照除去外援的排名计算（能进入N4组前八的中国车手不多，如果算入外援，有可能会发生站上领奖台却无法获得积分的尴尬情况）；所有外援车手均不能是国际汽联的种子车手。

新赛季里，各车队的阵容也发生了较大变化，卫冕冠军刘斌转会到了咳速停车队，咳速停在新赛季里得到了三菱拉力艺的支持，实力增强不少，除了招来国内冠军级车手刘斌外，咳速停自然也不会浪费外援名额，他们找来了三菱拉力艺的官方签约车手英国人SpencerLowndes（下文称斯宾塞）作为外援车手。老牌强队红河车队则用云南警察崔浩补上了刘斌的空位，陈自华和华庆先则留在队中，在上海站时红河车队还没有外援车手。另一支N组强队佳通轮胎车队今年也实力大增，他们找来了一位大家公认的实力派车手――徐浪，这也是徐浪首次开大马力的四驱车。此外，佳通轮胎车队还请来了外援车手（下文称阿特金森）。在竞争杯的组别里，上海大众333车队徐浪离开后，找来了外援车手马来西亚人SaladinBinMazlanHarun（下文称萨拉丁）。而王睿和王少峰以及老将黎军一依然留在队中，实力依然强大。而另一支升组中的强队北京庆洋车队则找来了车坛老将任志国，连同秦法伟和陈德安，实力不可小觑。但是他们今年比赛采用新的高尔夫赛车，车的改装以及车手和赛车的磨合程度还有待用比赛进行检验。在上个赛季里困扰北京极速车队的赞助问题，在新的赛季依然未能解决，所以他们只能继续由韩寒一个国内车手去征战高手如林的N4组，领航由郭政换成了白宝辉。（图1）唯一令人期待的是极速车队也请了一名外援车手――马来西亚人RozaliBinAbdullah,当然与上海大众333车队找来了参加过WRC的马来西亚车手萨拉丁相比，极速车队的外援并没有什么名气。在N2组，也继续由黄旭明驾驶一辆捷达参加。