屋内突然静了下来――静得能听到阵阵的心跳声。埃勒里注意到，除赛勒斯 弗伦奇外，一屋子的人都倾着身子，紧张地盯着玛丽昂。他们的呼吸加快，目光变得异常尖锐，甚至连手都在微微地打着颤。玛丽昂 弗伦奇就站在那儿，面对着他们所有的人。

但她只是淡淡地说了个“不”。警官眨了眨眼，众人如释重负。有人松了口气，埃勒里注意到，那是佐恩。特拉斯克紧张地点了支烟，看着火柴慢慢地熄灭。马奇班克斯一动不动地坐在椅子上。韦弗看上去有些失望……

“那么，就这样吧，弗伦奇小姐。”他那漫不经心的口吻和姑娘刚才的语气相映成趣。他兴致勃勃地盯着莱弗里打得端端正正的领带，似乎突然对它产生了浓厚的兴趣。“请，”他又补充了一句，依旧带着那副好兴致。“别离开屋子……莱弗里先生，我能和您谈谈吗 ”

玛丽昂退到后面，韦弗拽了把椅子冲到了她身旁。她笑了笑，跌坐在椅子上，一只手无力地遮着眼睛，另一只手则悄悄地缩进了韦弗热烈的手掌中……

埃勒里注视了两人片刻，随后将锐利的目光转向了莱弗里。

法国人微微一欠身，站到一边恭候着，一只手悠闲地拨弄着小胡子。