喝了酒，酒劲儿就上脸，蓝蓝的眸子里显出羞涩不安和惊恐。他东摇西晃地回到家，姐姐恨他，就臭骂他一顿，一挨骂他就会像一头公牛那样丧失理智。

他又一次碰上了一个水性杨花的女人。那是降灵节后的一天，他和两个年轻伙伴骑马出游，先到了麦特洛克，然后准备去贝克威尔。那时的麦特洛克刚成为一处有名的风景区，人们从曼彻斯特或斯塔幅特郡的各个城市来这里游览。这几个小伙子在饭馆用午餐时碰上两个姑娘，马上他们就热乎起来了。

挑逗布朗温的那位姑娘有二十四岁，身段很美，也很轻率，她已经被把她带出来的那个男人冷落一个下午了。她见到布朗温，就像所有的女人一样喜欢上他了，这是因为他热情、开朗，又有点内秀。不过她看得出来，他这人非得挑逗不可。既然她让人挑逗了、耍了而又没有得到满足，那她就什么都干得出来。她觉得他这个人很容易摆弄，她可以借此机会恢复一下尊严。

她胸部很美，乌发碧眼儿，总是咯咯地笑，满面春风。她还习惯于一笑就袖手掩面，那姿态既自然又招人爱。

布朗温犹豫了，对她若即若离的。他动情了，可对自己又没有把握。他惊恐、羞涩，进退两难。虽然心里火烧火燎的，可他那种天生的对女人的敬重又约束着他，使他放不开胆子。他总感到这种态度荒唐透顶，慌乱得满脸通红。她呢，见到他这种举棋不定的样子，变得更胆大妄为了。她见他跟在身后，觉得很开心。

"你什么时候回去？"她问。

"说不准。"

话茬儿就这么断了。

布朗温的伙伴们准备上路了。

"汤姆，"他们叫道，"走不走啊？"

"哦，就来。"他答应了一声，很不情愿地站了起来，他感到失望、窝囊。

他看看姑娘，碰到了她眼中轻蔑的目光，心里不禁打起颤来。

"来瞧一瞧我的马好么？"他真诚和蔼地对她说，心里却激动得什么似的。

"哦，好啊。"她说着站起身来。

她跟在他身后出了屋子。她发现他是个溜肩膀的人，还打着裹腿呢。其他的年轻人把自己的马牵出了马厩。

"你会骑马吗？"布朗温问她。

"我愿意试一下，嗯，看看行不行，不过我从来没试过。"

"来吧，试试吧。"

他红着脸把她抱上马背，她咯咯笑着上了马鞍。

"我会滑下去的，这不是女人用的马鞍子。"

"抓紧吧，你！"他说着就把她带出了旅馆的大门口。

姑娘在马背上坐得很不牢靠，手抓得很紧。他用一只手扶住她的腰，稳住她。他紧紧抱住了她，这跟拥抱没什么两样。在她身边他很有些冲动。

马儿沿着河边行走着。

他对她说："你要套上马蹬子。"

"我知道。"

在那时候时兴穿很宽大的裙子。她撩起裙子，分开双腿，一切做得都很利落，很注意掩盖露出来的修长的腿。

"这样就好多了。"她俯视着他说。

"敢情是。"他附和着说。一碰到她的目光，他就觉得骨头发酥。"真不懂干吗要有马鞍子，让一个女人叉开双腿骑马。"

布朗温的伙伴们在路那边叫道："要不要我们离开呀？你们好像长在那儿了。"

他脸都红了。

"哎呀，别急呀！"他回头喊道。

"你还要待多久？"

"反正不会过了圣诞节。"他答道。

这姑娘笑了，笑声很清脆。

"好吧，好吧，回头见！"朋友们说。

他们骑马走了，留下他。他很不好意思很想跟这姑娘正经起来。不一会儿他就回到了旅馆，把马交给店里的看马人就和姑娘一起进了小树林，连他自己都不知道东南西北了。他的心猛烈地跳动着。这可是一桩了不起的冒险啊，他想那姑娘都想疯了。