第二天，天气晴朗，万里无云。迈克尔穿上远足的T恤和短裤，驱车前往祖父母的住处。这是一幢有点儿老旧的房子，与街上枝繁叶茂的大树并成一排。迈克尔看着这些密集的枝桠，回忆起从前他爬树的日子。“那是多么美妙的往昔啊！”他想。他从后门走进厨房。

奶奶萨拉正在一边准备早餐，一边与邻居琳娜闲聊。琳娜身材高挑，金发碧眼，她最近刚和丈夫戴维分手。她和萨拉是无所不谈的好朋友。

“过来坐下，吃吧。”萨拉一边说着，一边把盛着煎蛋、面包和水果的盘子端上桌。

“她总是先端给爷爷，还是那套老规矩。”迈克尔想。

爷爷咬了一口煎蛋，说：“萨拉，真好吃！你的水平更上一层楼了。谢谢你。”

萨拉面露喜色。

迈克尔笑了。奶奶对于爷爷的赞赏真是如此上心。爷爷吃得很快，然后先离开了。他说他要去找点儿东西。

爷爷一走，迈克尔就问：“奶奶，是什么让您和爷爷这些年一直在一起？”

“他是个好男人，是一座充满力量的塔。”

迈克尔有点儿吃惊。“他有说起过他的感受吗？”

“感受？有时他会。但是当我听到一个男人总是谈论他的问题的时候，我会摇头。我需要的是一个足以依靠且处事果断的男人。这会让我感到安全和被关爱。女人很难去夸奖一个常常发牢骚的男人。”她笑着说道，“这使我想到了我母亲曾经说过的，‘一个女人希望钦佩并仰视她的男人，但是她不希望被男人藐视。’”

“你母亲说得很对，”琳娜插进来说，“我希望我前夫能认识到这一点。也许他从未理解我在工作中是老板，但是，当我和一个男人在一起的时候，我希望我只是一个女人。我希望他是足以依靠的，能保护我的。戴维是一个好人。他以前处理着里里外外的家务，洗盘子啦，换尿布啦??但是我感觉我是唯一的家长。有些事情要作决定的时候，他都会说，‘你决定。’可是我需要一个知道自己要什么的男人。因此，我无法尊重他。他不是我在情感上需要的男人。”

迈克尔看起来有点儿不愉快。“听起来他并不赖，或许你并不赏识他。”

“他是个好人，可是我需要他能负起责任。他不乐意，或许也不能。我只好去负责，但是我对此感到愤怒。”

“听起来你很像我的妻子。”迈克尔小声地嘟哝了一句。

“迈克尔！”琳娜有点儿沮丧地提高了声调，“你不明白，戴维也不明白。没有人会去问你，你得主动担当起这个责任。”

“这应该是协同合作，”迈克尔辩解道，“而且做一个好人何错之有？”

“没错，可是我需要一个有主心骨的男人。”琳娜说。

“你要他控制你？”

“有主心骨和控制谁有很大的不同。”

“琳娜，听起来你需要一个穿着闪亮盔甲的骑士。”

“穿着闪亮盔甲的骑士不会说‘你决定’。”

萨拉想要缓和一下气氛。“迈克尔，你知道人们习惯把让妻子负责一切的男人称做什么吗？”

“什么？”

“妻管严。”

“像孵下这些鸡蛋的母鸡？”迈克尔想要说个笑话。

萨拉和琳娜相互看了一眼。琳娜无奈地举起了手。

爷爷站在厨房门口听着。他手里拿着一本发旧的笔记本。

“我找到了要找的东西。迈克尔，赶紧吃完，我们出发。”