"没事。我现在就很好。"她合上菜单。点完单后，她对父亲微笑道，"你是不是怕我会大发脾气？"

"我觉得你需要一个肩膀，可以让你靠着哭。"

"我总是有你在身边，爸爸。但我不会再为过去的事儿哭了。也许是工作吧，真正地为生活而工作改变了我的看法。"

"你已经工作很多年了，凯尔茜。自你高中毕业后就在工作了。"

"那么多年的工作都是玩票性质的。没什么工作真正让我在乎过。"

"这个你在乎？打扫马厩？"

他声音里的不满让她警觉起来。她小心地措辞。"我猜，是因为那里让我觉得有归属感吧。不光是一场比赛或一匹马。是一种延续性，每个人都是里面的一分子。有些工作很枯燥，有些很匆忙，所有的工作都不断重复着，但每个清晨又都是新的。我解释不好。"

他也永远不会明白。那一刻他最明白的就是，她听上去那么像娜奥米。"我相信，你确实会觉得很新奇，新鲜。"

"是的。但是也让人觉得很欣慰。工作要求也很高。"不妨趁现在尽快说出来，她这么想着，脱口而出，"我在考虑放弃我的公寓。"

"放弃？然后干吗？永久性的搬到三棵柳去？"

"那倒不必。"干吗要伤害他呢？她叹了口气。就像韦德再婚的消息会伤到她一样，"还没想到那分上，但是我最近一直在考虑搬到乡下去。我喜欢窗外就能看到树，爸爸。看到的是土地，而不是建筑物。我也非常喜欢我现在做的事情。我想继续做下去，看自己能不能做好。"

"娜奥米在影响着你。凯尔茜，你不能因为一时冲动就匆匆忙忙从一种生活方式换到另一种。你无意间闯入一个陌生的世界，短短的时间内，你能了解它的运转规则吗？"

"不，不能说完全了解。但是我想了解。"沙拉上来了，她咽下后半截话，"我也想了解她。在那之前，我不希望就这么离开。"

"我并不是让你离开，但我希望你在考虑清楚所有的后果之前，不要操之过急。黎明前的马儿，终点线的最后一跃，除了这些罗曼蒂克的东西之外，还有很多别的方面。冷酷，残忍，丑陋，暴力。"

"跟我在大学图书馆读的书差不多嘛。"

"嘿，那不是凯尔茜吗？娜奥米的漂亮女儿。"比尔 坎宁安闲闲地踱过来，手里端着一杯酒，另一只手上的马蹄形钻戒闪闪发光，"这张脸可是错不了。"

这时机真是太糟糕了。她想着，一边挤出一丝微笑。"嗨，比尔。爸爸，这是比尔 坎宁安，娜奥米的一位旧交。比尔，这是我父亲，菲利普 拜登。"

"哇，真是运气啊。多年不见了。"比尔伸出一只手，"自你把娜奥米从我鼻子底下抢走之后，貌似就再没见过了。你是老师对吧？"

"是的。"菲利普点点头，以对待粗枝大叶的学生的冷静风度回答道，"我是乔治敦大学的教授。"

"大人物。"比尔咧嘴一笑，一只手在凯尔茜肩头快快地、亲密地捏了一把，"你有个漂亮的女儿，菲尔。在赛马场看到她真是高兴。我听说你妈妈非凡的3岁马今天在圣塔安妮塔赢了头名了。"

"是的，我们都非常高兴。"

"到了肯塔基，风水会轮流转的。可别让她说服你把你的薪水支票赌在三棵柳的小雄马身上，菲尔。我这儿才有赢家。代我给你妈妈一个吻，蜜糖儿。我得回酒吧去。有个小会。"

他走开后，凯尔茜捡起叉子，似乎饶有兴趣地吃起沙拉来。

"这就是你想要交往的那类人吗？"