惩罚是一件非常严肃的事情，领导者在对一个下属做出惩罚决定之前，必须以负责的态度，弄清错误事实、原因、结果，甚至每一个细节，然后再根据有无犯错误的动机、错误带来的后果、改正错误的态度等情况，决定惩罚的方式和力度。

领导者不能为了惩罚而惩罚，惩罚的目的是教育人，帮助人，“惩前毖后，治病救人”，既弄清思想，又团结同志。实施惩罚要力戒居高临下、盛气凌人，而应晓之以理，动之以情。只有这样，受惩罚者才能心服口服，受惩而无怨。

孔子有个弟子叫高柴，字子羔，少孔子40岁，长不过六尺，长得也不英俊，但是为人笃孝而有法正，在孔子的门下很有名气，后来担任了卫国执政大臣。

有一次，子羔审判并裁定一名犯人，处以削足之刑，刑后犯人做了守城的役工。不久卫国君臣作乱，子羔逃到城门口，只见城门紧闭，正好是以前那个受过刑的人在那里守门。这人指点子羔说：“那边的城墙有个缺口。”

子羔说：“君子不翻墙。”

守门人又说：“那边的城墙有个洞。”

子羔说：“君子不钻洞。”

守门人再说：“这儿有间房。”

子羔就走进房中躲避。追兵来后，找不到子羔，就回去了。

子羔离去时对守门人说：“我不能抛弃君王的法律，对你用了重刑。现在我落了难，正是你报仇雪恨的时候，你为什么还帮助我逃走呢？”

守门人说：“受刑本来是我应得的罪过，这是无可奈何的事情。您审理我时，反复研究法令，希望免我受罚，这我是知道的；审理完毕，当要判决时，您闷闷不乐，这我也是知道的。您难道是偏爱我吗？不是。这是您天生一颗仁爱的心，很自然地就表现出来。您眼中流露出的哀怜及脸上闪现出的悲戚之情，至今我仍谨记在心，不敢一日或忘。这就是我想帮助您逃走的原因。”

孔子听说这件事后的评论是：“会当官的树德，不会做官的树怨。公平行事，说的大概是子羔吧！”身为领导者，就应该像子羔一样清晰地认识自己的角色让受惩者信服。惩罚是一种教育而非统治，领导要成为下属的教育者，而非单纯为了惩罚而惩罚。

组织纪律长久以来被领导者单纯当作对下属进行惩罚的工具，认为这是根“杀威棒”，只要通过对下属的惩罚，让其他人有所畏惧，并且引以为戒，管理的目的就达到了。这种想法其实是片面的。领导者只有通过纪律来对下属进行教育，才能更好地树立威信。组织纪律不是杀气腾腾的惩罚工具，而是下属不得不遵守的原则。在认识到这一点的基础上，领导和下属的关系才可能达到和谐共处。

有时，领导者执行纪律严厉与否并不重要，要紧的是严厉得是否合理。但这只是比那些“铁血领导”的认识前进了一步，仍旧没有跳出人治的怪圈。作为现代领导者，必须要敢于跳出传统的思维去寻找新的解决问题的办法。

针对领导惩罚育人，管理学家总结出许多卓有成效的原则。

一、罚前有法，罚后明理。奖赏是以功绩为依据的，惩罚是以过失为依据的。纪律是组织成员行为的界定标准，是维护组织有序运行的基石，也是判定人们过失大小的依据，有法而后才有惩罚。领导者在实施惩罚前，必须依据有关组织纪律的条例，让下属明确自己的行为触犯了哪些行为准则和禁界，惩罚兑现之后，不论是行政纪律处分，还是经济处罚手段，都代替不了必要的思想政治工作。必要的处罚做出以后，事情并没有完结，要把思想工作跟上去，具体指出他错在哪里，帮助其查找犯错误的思想根源，让其真正认识自己的错误，使其增强改正错误的决心和信心，并为其改正错误创造条件。