我们同样可以在不打扰他人的情况下评估他们。当我们诱导他们做出回应时，他们并不知道有人在观察和衡量他们的行为。有几组学生就采用了这种方法。一个组——街头戏剧策略——在目标对象面前上演一出戏，并暗中观察此人的反应。我的学生要么“很意外”地把书弄掉，要么双手抱满盒子站在一个关着的门前，最后甚至是从咖啡馆的桌上“偷走”一个包。他们想知道目标对象是否会帮忙捡起书本，帮忙开门，或者是阻止这场行窃。再次说明，这不是顶尖的科学研究，但是学生们发现在一种情景中给予帮助的人也很可能在另一个情景中提供帮助。其他一些典型的不冒失的措施还包括：通过计算展品前地砖的更换频率找出最受欢迎的博物馆展品，或者是根据每一个展品玻璃柜上的鼻子印来预测参观人数——甚至可能根据鼻子印的高度来估计参观者的年龄。

研究行为痕迹是一种不会打扰他人的方式。但并不是用它来评估行为的一般类型（参观博物馆的人是不是喜欢埃及木乃伊更甚于内战期间的信件）。我的研究主要是关注一个人的重复行为（阿尔菲是否一直都在折衣服）。窥探者们寻找的是特定个体影响世界的明显证据。最好是人们会在那里待上很长时间的一个地方（也因此有许多留下证据的机会）。在那样的地方，我们这些观察者可以合理地将这些痕迹和留下痕迹的人对上号。出于这样的思考，我们开始研究个人空间，如卧室和办公室；也查看各种类型的表达模式，如音乐爱好和衣服风格。