我们再来考察一下关于女性在有了孩子后是否应该退出劳动力市场的古老话题。正如Leslie Bennetts在她2007年的新作《女性的错误》中所说的，对于女人而言，完全依靠自己的配偶生活或在家作一名专职妈妈（虽然有些人愿意外出工作），恰恰不是一种生活方式的选择，而是一种可怕的经济选择，或者可能会使许多妇女返回劳动力市场变得极为困难。大众传媒中另一种"事业驱动型的超级妈妈"的观念，对现实也同样无法起到帮助和反思作用。这些完美"平衡"的观念和概念可能会造成诸多困难，因为它们暗示着我们都希望或能够赋予我们生活中的工作和非工作维度以同等的权重--这种想法是不准确的。

而且，人们在生活的不同阶段对于生活的工作维度和非工作维度的优先顺序的选择是不同的。虽然有些人在他生活的某个时点会赋予生活的不同维度以相同的权重，但在以后的时点上这种平衡可能会发生变化；例如，在孩子出生的时候，职位晋升的时候，或者发生其他一些重要变化的时候。同样，人们在对如何管理工作与个人生活关系的决策的长期权衡过程中，他们思考的起点也是不同的，而且也不是把这些起点至于两个平衡的篮子之中。如果你是一名单身的父亲或母亲，那么你就拥有一组与其他呆在家中作为专职父亲或母亲的人不同的资源和需求。如果你为一个对你的个人需求持同情态度的经理或公司工作，那么你在决定如何管理工作与个人生活方面就会拥有更多的选择或权利。因此，对工作与个人需求的管理既很少在天平上得到均匀的平衡，它们也并非水火不容。例如，"工作-家庭冲突"这一术语就产生了诸多问题，因为它直接建立起一种关于工作与家庭的有害观念--把工作与家庭的关系看做是争夺我们的时间、精力和生活资源的一场你死我活的竞争。以并列的方式表述工作和家庭也会产生问题，因为这种表述方法暗示着只有那些明显需要照顾老人或抚育孩子的人才对如何"划分"工作和个人生活的界线产生压力。有些学者提出使用"工作-生活"这一术语作为处置上述问题的方法，并且指出所有的员工，即使是那些没有成家的人，在工作和个人生活的结合上都具有压力。甚至"工作和生活"或"工作对生活"这些短语也会产生问题，因为它们暗示着工作和生活是两种截然不同的事物。工作是生活的一部分，正如家庭、社区和个人责任是生活的一部分一样。