为了保证磁共振成像扫描仪能够测量那些控制网络搜索的神经回路，我们需要析出其他刺激源。为此，我们增加了一组对照任务，即用眼罩把书本上的文字投射过来，让被试在磁共振成像扫描时阅读这些文字。这项任务使我们能够从磁共振成像测量中筛检掉由单纯阅读导致的非特异性大脑激活成分，从而聚焦于视觉图像。我们只观察和测量在因特网搜索中的大脑活动，例如，快速浏览目标关键词，快速选择多个备选方案，某个搜索选择没有回到前一个页面，等等。我们交替进行对照任务（模拟书本阅读）和因特网搜索任务，还控制其他的非特异性大脑刺激，这种刺激来自因特网上经常出现的照片和图片。

最后，为了确定我们可以训练因特网生手志愿者的大脑，在第一次扫描后，我们要求每个志愿者在5天的时间里，每天在因特网上搜索1小时，我们也安排计算机高手志愿者完成同样的任务。为期5天的搜索训练之后，我们对这两组志愿者重复做磁共振成像扫描。

同我们预测的一样，当阅读模拟书面文字时，计算机高手和计算机生手没有表现出任何区别。两组被试在这方面有多年经验，他们的大脑对读书相当熟悉。相比之下，在谷歌上搜索时，两组的神经激活表现则明显不同。在基线扫描时，电脑高手大脑左前区的特定网络被称为背外侧前额叶皮层的区域很活跃，而因特网生手在此大脑区域的激活甚微。

在研究设计中，我们有一个疑问，5天的时间能观察到什么变化，以往的研究表明，即使对于数字移民，他们的大脑也可以在短时间内被训练好。我们最初的假设被证明是正确的，仅仅5天的训练以后，在因特网生手的大脑中，前端部分那些完全相同的神经回路也处在了活跃状态，他们的大脑出现了变化。图1—3显示了相关的神经网络（箭头所指的区域），在计算机上仅活动几天以后，谷歌搜索就会触发这个神经网络。

图1—3网络搜索激活的大脑区域图大脑中这个特殊区域可控制我们的决策和整合复杂信息的能力，另外，它还控制我们的心智活动。这个心智活动过程把我们的感觉、思想以及工作记忆整合起来。工作记忆的记忆时间很短，刚够我们进行网络搜索或从电话簿上找到电话号码，然后马上拨打电话。

在第二次扫描过程中，高手基线水平上相同的大脑区域（前端）被激活，激活水平也差不多，这表明典型的计算机高手的神经回路在较早时得到训练，之后处于稳定状态。这些初步调查的结果也存在一些有疑问的地方，如果大脑对于只是每天一个小时的电脑刺激就如此敏感的话，那么当我们为此花上更多时间又将发生什么事情呢？年轻人的神经回路有更好的适应性和可塑性，当他们平均每天花八个小时在高科技玩具和设备上时，他们的大脑会发生什么变化呢？