刚才提到，人的大脑随着年龄的增长，在生理上没有明显的变化。 心理学家曾经做过一个测试，测二十几岁的人和六七十岁的人的智商，就是IQ的变化。通过IQ的变化试图来确定人脑在这几十年有没有大的退化。结果是，第一次测，发现有明显的差异。后来一琢磨，这事不对。因为用同样一套方法测你的IQ和你父亲的IQ，当然不一样。因为你与父母成长环境不一样，接受的教育也不一样。后来他们下了很大的工夫，跟踪了一批人，从年轻到年老，他们跟踪测量就发现这些人在70岁以前，IQ没什么变化。（参见墨顿?亨特：《心理学的故事》，下卷，514页，海口，海南出版社，1999。）

西方人严谨较真的态度是很值得我们中国人学习的，只是不要走向极端。

这个测试基本能够说明我们大脑的硬件一直到７０岁也没有怎么变，但是软件变了，所以从实际的效用上，大脑的整体表现随着年龄的增长有了明显的变化。

年纪越大，越没有创造性，就与这反应模式或者叫认知模式的变化有关系。为什么年轻人有创造性？因为他们在思考问题，他们在用心去琢磨事情，他们是在努力去理解这个世界，所以会有新的发现、新的看法。如果一个人只是用自己的经验和知识去解释这个世界，他只是在做判断，而判断不会增加他对世界的理解，只能强化他自己的信念或情绪，他自然不太会有什么新的创意出来。这种反应模式的变化，是在不知不觉中发生的。

导致这种变化的，除懒惰之外，还有一个原因，就是自我意识的作用。

刚才讲过，随着我们的年纪增长，我们会把自己的经验、荣誉等等都变成自我的一部分。同时它们还产生了附带在一起的情绪和偏好。当外界有新的变化，这些变化与我们的经验不一致，有冲突的时候，我们会本能地用我们的经验去排斥它们，或者是通过曲解现实让客观现象来适应我们过去的经验，以保护“自我”的完整，保证“自我尊严”不受冒犯，满足自己相关的情绪和偏好的需求，而不肯面对新的变化，去修正自己。因为修正自己在某种意义上就是否定“自我”，否定自己过去的成功甚至是辉煌。否定“自我”总是一件不愉快的事情，我们的潜意识会让我们本能地回避这种情况的发生。

很多人成功以后讲的常常是自己的“成功经验”。为什么？他要靠着自己的成功经验维护自己的自信，以及自己的利益。所以很多人把世界上的事情都歪曲成他成功经验的一部分，都符合他的经验；或者说他把自己的成功经验推广到任意环境中去，变成“普适原理”。社会上很多人在做这个事情，所以社会上的很多说法，大家要小心，也包括我的话。

要讲的第二个问题与上面讲的问题相关，但又不完全是一回事情。大家应该都能理解，当我们分析问题的时候，都是基于一些前提条件或前提假设展开的。这些前提条件/假设，有的来自我们的常识，有的来自我们的经验，有的来自我们的知识，有的甚至来自我们的愿望和想象。通常年纪越大，经验越多，前提条件/假设也越多。这些前提条件/假设也是主要来自于我们大脑的存储功能部分，常常存在于我们的潜意识中，自己察觉不到它们的存在。它们反映了我们自己对这个世界的基本看法与期望。