现在请阅读下面这首没有标题的诗，作者是艾米莉·狄更生（1924，）：

我死时听到一只苍蝇嗡嗡作响；

我的躯体周围一片沉寂

就像暴风雨间隙

空气突然平静下来一样。

周围的眼睛，泪已哭干，

周围的人都屏住呼吸

等待那最后的一击，这时

国王的力量得到见证。

我遗赠了自己的纪念品，签字送出

送走了所有属于我的

东西，——然后

一只苍蝇钻了出来，

蓝色的，飘忽的，起起伏伏地嗡鸣，

在光线和我之间；

然后窗户被封闭，

我的眼前漆黑一片。　　我们的思维潜能

如果我们去除掉阻碍我们思维的事物和行为，并且按照本书给出的建议积极行动以磨练我们的认知技能，那么我们就可以开始实现自己思维的独特潜能。我们的大脑会以进一步提高思维水平为目标向前发展。

由于我们的思维增强，我们的大脑一定得到增强。像肌肉一样，必须被用来达到它的最大能力（才会增强）。如果没有智力性的工作和刺激，我们的头脑就不会发展它们的潜能。理想的情况是，这种刺激应该在人生的第一个三年里开始实施。对婴儿讲话也许是最好的一种刺激方式，这种刺激在年幼阶段是可以接受的。但是刺激不应该停止于此。新的研究发现人类的大脑在第一个十五年发育非常迅速，然后迅速地降低发育速度。从三到六岁，大脑负责计划和组织新活动以及负责保持注意力的部分发育的最快。从六岁到青春期加速发育部位转移到负责语言和空间关系的区域（Thompson et al.,2000）。大脑直到25岁左右才会完成其基本的硬件连接！（Brownlee,1999b）。在这些发育成形的年龄阶段，拥有一个健康的环境会有助于大脑达到它的思维潜能。

许多研究已经显示出环境刺激对于智力发展的影响作用。一些此类研究针对的是孤儿和其他成长在贫瘠、落后的环境中的孩子。另外一些研究使用的是老鼠实验，一些被养育在富裕、复杂的环境中，另一些被养育在贫瘠的环境中。这些实验发现富裕、有刺激的环境对于大脑智能的发展是必需的。成长在没有智力挑战的环境中其智力就会被抑制。

年青时期是滋养大脑最好的时候，但是好消息是，甚至作为成年人我们也可以促进我们的大脑发展。一项研究发现即使是一直生长在贫瘠环境中的高龄老鼠也会从一个有刺激的环境中受益（Greenough,1988）。被放置在拥有迷宫、桥梁和旋转轮子的世界里，这些老鼠的每个神经元平均都会发育出2000个新的神经键。当然，针对人类做这样的实验会不合伦理，但这项研究却暗示着开始发展自己的潜能永远都不会太晚。如果没有足够的动力促使我们使用大脑，请思考下面的内容：研究（eg., Gagnon et al., 1990）已经发现我们处于智力性活动的时间越长，患痴呆症的几率越小，这种疾病会在不知不觉间降低智力的功能。你现在是否感觉自己像在拾起一门外语？

如果我们有了充足的睡眠、避开了药物（包括酒精）、饮食正常以及用智力活动来刺激自己的大脑，那么我们就会拓展自己的大脑潜能。但是我们的大脑本然状态是否限制我们对于世界的理解？可能是的，尽管很难确定其限制的程度。其情形有些像一位盲人努力去了解色彩和光亮的世界一样，这是他无法体验的世界。