并不是所有的帝国敌人都在边界之上或之外。自这个世纪初君士坦丁决定归信基督教以来，他的新首都已经超过了通常关于皇位继承的政治论争而成为了分裂的核心。基督教自然要反对异教，因为它们被证明具有惊人的恢复能力。除此之外，基督徒们彼此之间也在争论不休，因为这是教会教义形成的早期阶段，敌对双方在为一个三位一体同时有着人性和神性的神的本质而争吵得不可开交。没有人能够洞悉其中的奥秘，但这并不能阻止敌对的信徒们表达他们坚定的信念，为一些新的正统教义而斗争，并且给他们的敌人烙上非正统和异端的印记。

最有挑战性的异端得名于亚历山大（Alexandrian）的教士阿里乌斯（Arius），他宣称耶稣是完全的人，就好像他是上帝领养的儿子。因此，这就包含着对他的神性的否定以及他比他的父亲要次等的暗示。这种教义吸引了东部皇帝，特别是瓦林斯，这或许是因为它没有能取悦西部皇帝的缘故吧。首先接触哥特人的就是这种形式的基督教，它的皈依者成为了顽固的阿里安派（Arian）信徒。

这，就是瓦林斯再次准备捍卫的荣耀显赫、体积庞大但却逐渐败坏的国度。公元378年的初夏，他从君士坦丁堡出发向北行军，计划与他的共治皇帝和对手-他野心勃勃的侄子格拉提安会合。

现在，瓦林斯开始受到他受挫的自尊心的支配。当初是他要求格拉提安的帮助，但如今却已经开始嫉妒他侄子的成功，并且热切期望着他自己的一场胜利。六月，在向北进军阿德里安堡时，他的侦察兵告诉他一支哥特人的军队正在接近中，但它仅由1万人组成，远比他1.5万人的军队要逊色。在阿德里安堡外，他在马利扎河（Maritsa）与登萨河（Tundzha）交汇处扎了营，并于几天之后在营外修建了木栅挖掘了沟渠。就在这时，一名来自多瑙河上游某个地方的官员从格拉提安那里捎来了一封信，在信中格拉提安力劝他的叔叔在援军未到的情况下切勿轻举妄动。瓦林斯召开了一次军事顾问会议。一些人同意格拉提安的意见，但另一些人则悄悄议论着格拉提安只是想要分享本该属于瓦林斯一人的胜利果实。这正符合瓦林斯的意思，于是，战争准备继续进行。

在登萨河上游13公里处，菲列迪根在他的马车上临时扎营，他对发动战争非常谨慎。在他身边的不仅有他的武士们，还有他们的全家，可能总共有3万人，另外还有一支全部由家用马车改装而成的根本不能在一天之内整编起来的笨拙的马车队。为了有效地作战，他必须抛开这些碍手碍脚的马车，同时他还需要另一些帮助；因此他派人去请求得到东哥特人重甲骑兵的支援。与此同时，他为了尽力拖延时间，还派出一些侦察兵点燃了他的宿营地与罗马人之间的被太阳晒焦了的麦田。与此同时，一名信使带着一封信来到了皇帝的营帐。是的，"野蛮人"的首领们非常善于任用能够熟练使用拉丁文的秘书来与罗马世界沟通。这封信是由一名基督教教士带来的，他可能为了使西哥特人皈依而成为了他们的助手。这封信以官方恳求的口吻要求恢复和平的状态，而作为报答，皇帝要给予他们土地并保护他们不受正在逼近中的来自东方的旋风的危害。