乌尔丁对这一切做了什么？在多瑙河的对面，他没有做任何震动世界的事。然而，他在当地聚集了力量，特别是一个被称作格皮德人的小集团，这些人居住在蒂萨河东部的草原上。考古学家已经知道了他们大约100处的遗址，其中不少包括了能够展现出格皮德人装饰风格的鹰头银质带扣。从那以后，格皮德人成为了匈人的盟友。另一方面，匈人在5世纪的头20年做了什么事现在还是一片空白。一位历史学家，埃及底比斯（Thebes）的奥林匹奥多罗斯（Olympiodorus）写了一部内容丰富叙述详尽的关于他于公元412年拜访一位匈人国王卡拉顿（Charaton）的书。我们之所以知道这件事是因为其他人的提起。但是他的原著整部22卷的《历史》已经佚散无踪，而卡拉顿除了名字之外没有在历史上留下任何记录。

看起来匈人与东部和西部帝国的关系开始有了些不同。发布于公元419年和420年的两部东罗马帝国法律朝着黑暗之中投入了微弱的光线，它们告诉我们卡拉顿的野心是指向东方的。这第一部法律颁布了任何向野蛮人泄漏造船术的人都要判处死刑的法令；另一部法律禁止一些产品通过海路出口。这些古怪的细节告诉我们匈人虽然贫穷，但仍然是统一的，并且有着建立一个海上运输帝国的野心，而东罗马阻止了他们。如果是这样，那么或许是罗马帝国的敌对导致了匈人再次把目光投向了依靠掠夺维生的老路子。

他们显然进行了掠夺。这是从一部现存的关于君士坦丁堡的防御特别是新城墙的法令中得出的结论，这部法令发布于公元413年，目的是为了对付匈人的威胁。这堵城墙以皇帝狄奥多西二世的名字命名，但当这座建筑建造时，这位皇帝还是一个孩子。这项工作实际上是由身为摄政者、禁卫军长官的安提米乌斯（Anthemius）酝酿并推动的，他为保卫东部帝国已经做了不少事。他还命令海军巡逻船开到多瑙河上，还与波斯签订了和平条约并尽力搞好与罗马的关系。现在他需要有一堵新的城墙，因为这座城市朝着陆地的一面已经发展得大大超出了君士坦丁的旧防御体系，蔓延到了外部的平原地带-这在战争时期的是相当危险的。新的堡垒将会扩展5公里，从马尔马拉海（Marmara）一直到金角湾，带有9扇门和几十座塔楼。这些塔楼大到可以让当局从事一些私人事务，允许原先的地主使用塔楼低层，这摆脱了原先公共建筑只能用于军队需要的限制。9年之后，这座城墙建成了，而权力并没有落入到15岁的狄奥多西的手中，而是落在他野心勃勃的姐姐普尔喀丽娅的手中。所以这可能是她的主意，对住在新的塔楼里的人发布了一条自相矛盾的法令。从今以后，"新城墙每座塔楼的底层房间"将为准备战斗或从战场上返回的士兵之用。而在用途变更时，"地主们不应被骚扰"。无论是谁起草了这份法令都非常清楚这会引起的抗议。"甚至私房屋主通常也要为这种用途提供他们的房屋的三分之一的空间"。