为什么必须要这么做？一名6世纪的编年史家马塞里努斯·科梅斯（Marcellinus Comes）用一段简短的评语告诉我们："匈人摧毁了色雷斯。"他没有再提供进一步的细节。在这个时刻，这声惊雷要引起评论还嫌距离太远。

匈人和西罗马帝国的关系走了一条截然不同的道路。在这条道路上看起来一切都非常明朗。一些匈人集团作为同盟者而受雇佣，他们还被给予了环巴拉顿湖东岸的土地；匈人变成了常规军的分遣队；而当地的匈人和罗马人在相互容忍中紧密地生活在一起，这种情况甚至出现在继续坚守瓦勒库姆（Valcum）的罗马士兵的眼皮底下，这座强大的要塞，保卫着通向环巴拉顿湖西岸并穿过被罗马人称为瓦拉里亚（Valeria）地区的道路。这座要塞的遗址也就是今天的费内克普茨塔村（Fenékpuszta），这个巨大的四边形是一个长宽皆为350米的正方形，它有着44座塔楼和4扇门，每一扇门都面对指南针的一个指向。它既是城镇也是堡垒，其中有着一个指挥中心、一些官署、一座教堂和一座100米长的可能曾经是贸易场所的建筑物。现存的一架犁和其他农具告诉我们这座城镇依靠它附近的农村供养。一块82千克的铁砧让人联想到了它的工业水平。瓦勒库姆有自己的铁匠、泥瓦匠、陶工、皮匠、织工和金匠（从工场的残余物判断，这些人并不自己生产金子，而只是改制或修补已经有的物品）。有数百人住在那儿，成千的人在那儿做生意-甚至包括了当地的匈人。

正是在这种亲密的氛围中，可能是在接近公元410年的时候，一位罗马青年，弗拉维乌斯·埃提乌斯（Flavius Aetius）作为人质来到了匈人之中，这件小事将会对整个欧洲产生重大影响。"人质"这个词经常会被用到，但它并不正确。这个年轻人因为两个原因而正式被派来：首先这是作为崇高意图的证明，当然，作为交换也需要一名同等显赫的匈人前往罗马；其次是作为一名年轻的使节，一个相当于海外志愿军（VSO）或和平队志愿者（Peace Corps）的身份，他的工作是保证与匈人的友好关系并提供不断的信息。像所有的使节一样，他实际上还可以被当做间谍。他已经在阿拉里克的哥特人中扮演过同样的角色，他和他们在一起待了三年。埃提乌斯的经验使他成为维系和平-如果需要的话-和提供军事建议的独一无二的人选。他能说哥特语、匈语、拉丁语和希腊语。他的朋友遍布四方。他将用他的知识和关系维持与匈人的和平达30年之久，这个成就使他成为了罗马帝国最伟大的将领。

埃提乌斯的经验很快便派上了用场。公元423年，帝国被罗马与君士坦丁堡之间的战争撕裂-对那些仍然将之视为一个帝国的人来说这是一场内战。当时，只是一名文官的篡位者约翰（或Johannes，约翰内斯）在拉文纳被推举为皇帝。一支东罗马的军队前去废黜他。这时约翰需要帮助，而现在正值二十多岁的埃提乌斯，能够利用他的匈人朋友为约翰提供依靠的时候。公元425年，埃提乌斯回到了匈人那里，携带着成箱的黄金。当然，这只是一笔预付定金，一旦东罗马的人被击败还会有更多的酬谢被送来。于是，一支匈人的大军朝意大利奔去，这支军队后来被认为有6万人，但是学者们认为几乎所有的报告都被大大地夸大了，夸大成分可能有10倍之多。他们在到达拉文纳之后从后方袭击了东罗马的军队。但他们来迟了：三天之前，约翰已经被处决了。匈人还是进行了战斗，直到埃提乌斯眼见无力回天只能求和了。当然，作为交换，他为他贪婪的军队索要了更多的金子。这其中没有什么思想意识或忠诚。这些匈人会为任何付他们钱的人卖命，而且乐于继续为帝国效劳。但是拉文纳的新主人热望更加广泛的和平。现在已经是一位comes（伯爵）的埃提乌斯被派去整顿不受拘束的高卢北方边境。在那儿，他又待了7年，而匈人们都回了家，来到了潘诺尼亚和瓦拉里亚。在那儿，为了感谢他们的帮助，他们很显然被允许接受地产和要塞，而全无敌对的迹象。