那一声“娘亲”，自是没有叫出口。只临去时，母亲给她项间套了一只玉蝉，她没有再推。母亲说：“下回再来看你。”说每一个字都目不转睛地看她，仿佛再不肯移去。若非十月怀胎的亲娘，不会有这样的眼神。

那是她的亲娘，可是她再也没有了“下回”看见亲娘的机会。

“我真傻……”如月喃喃地，“我若知道再没有‘下回’了，那时为什么不吃一口？就吃一口也是好的……”

她眼中盈盈含泪，侍琴问：“姑娘，可是想起大夫人了？”她点点头。

侍琴双手抱着膝，慢慢地说：“老夫人、大夫人、二夫人她们……都死得好惨呐！可怜几位小少爷连人事都还不懂，也跟了去了。”她发颤的声音仿佛在沉沉的夜幕上，割出一道道血淋淋的口子，“老相爷、二爷他们都更惨、更冤，累了一辈子，到头来连个全尸也没有……”

“我知道，我都知道。”如月接过话，她眼里的泪已经干了，眸子里闪着两点晶亮的光，她的声音虽极轻，却似钉子字字都锥入血肉中一般：“这笔账，总是要着落在他头上的。当日他怎样对咱们魏家，日后也要他受怎样的报应，他便是要死，也要他死得身败名裂！”

这日因端王去了京郊大营公务，要两三日方回来，延德堂的人都松泛下来，或者自己房中歇着，或者呼朋唤友地一处玩。陈明与几个素来要好的寻了一间舒适隐秘的屋子，喝酒耍钱。玩到晚晌，忽听一个小丫鬟咚咚地跑来，隔着窗叫：“小陈在不在？出事了呢。”

陈明唬了一跳，忙向外问：“谁出事了？”

小丫鬟却道：“蕊芬不让说，只让我来叫你。”

既是蕊芬来叫，不让说也等于说了。陈明推门出来，外头天色已经暗了，枝叶间蝉声仍旧此起彼伏，叫得他心烦。到了西厢，蕊芬却在正房里，小丫鬟进去叫了她出来。陈明觑着她的神色，倒还平静，暗暗松了口气，这才问是什么事。

蕊芬招招手，把他叫进旁边的屋里，合起门来方说：“姑娘的胳膊给烫伤了。”

陈明先问：“厉害不厉害？”

蕊芬在自己的小臂上比划着说：“烫开了这么长一串燎泡，厉害也不算十分厉害，只两三天里怕是好不了的。”

陈明皱眉：“怎么弄的？谁在跟前伺候？这样不小心！”

蕊芬冷哼了一声，道：“咱们这里谁不是加着十二分的小心？实话告你吧，这伤是吴昭训那院子里的人给弄出来的！原是这么回事——”

早起蕊芬往内院找人，侍琴也去了玉秀处，可巧这时吴昭训跟前的金铃来，说上年太后赐了一件洒线绣的百子夹衣，前几天拾掇的时候，小丫鬟毛手毛脚地摔了跟头，衣裳让小石头子儿给硌了个窟窿。原说悄悄叫个织补匠进来，一问，却说是应天府织造上的手艺，外头没人能拾掇得了，若再让针工局的补去，又怕传给太后知道。后来绣房的周婆子说，针线上的手艺，原是如月的最好，说不定倒有法子。就这么着，金铃说了一车的好话，到底把如月给央了去。

“那破处倒只铜钱眼儿大，可巧那地方叠着好几种花样儿，又是穿绣的八宝纹，又是缠针绣的草叶儿，又是铺针网绣的童子衣衫，那衣衫又是绒丝缠的包梗线绣边。你知道我们这位姑娘在这些事情上对谁都是尽心尽力的，这一忙乎就到了晚晌。”

陈明道：“你们也没跟个人过去看看？”

蕊芬白了他一眼，说：“就你想得到？自然是去了。侍琴一听说就过去了，我回来也去了，一直陪着到这会儿的。我们原说让姑娘拿回来做，金铃十分挽留，说那边什么样的线都是现成的，又说还瞒着昭训，怕拿过来惊动的人越发多了。你知道金铃那人素来还好，姑娘又说一日就得，我们也就罢了。晚晌天暗了，姑娘叫把灯移近点儿，刚好旁边有个小丫鬟，没等我们过去就伸手移了，也不知道她怎么弄的，那灯就倒了，热油浇了姑娘一手，幸好是没伤到脸。”