文质彬彬的闻山石依然拘束，端坐于炕沿边，一言不发地留给赵家永远的陌生感。赵冰花丰腴秀丽，举止多了稳重，举手投足都透出少妇的韵味。上衣穿绣花缎子短袄，下着黑色长裙，身子凸凹有致、起伏跌宕，格外妩媚耐看，惹得妹妹们围着打转转。只有赵三子无动于衷，三子神往打仗，第二次直奉战争奉军的节节胜利也感染了孩童。屋子里说话的赵冰花清晰地听到三弟在院外奔跑喊杀，童谣声声入耳：

炮队马队洋枪队，曹锟要打段祺瑞。

段祺瑞，真有子，一心要打吴小鬼。

吴小鬼，最有钱，坐上飞机就往南。

往南扔炸弹，伤兵整五万。

…………赵金氏一点儿也高兴不起来。不年不节的，小两口冷不丁地来老虎窝，其中定有蹊跷。想是这样想，但她没说什么，而是起身去了灶房。居家过日子要图个实在，赵家平日的饭菜就是“一锅出”。比如，一口八印的大锅，锅中炖豆角土豆，再放上几穗苞米，锅的四周贴一圈大饼子，还可以弄一盆米搁在菜上蒸，捎带蒸一小碗大酱，大锅盖一扣，所有的饭菜就都扣在一口大锅里。等到掀开锅盖，热气香气蓬勃四溢，给人以富足的感觉，一家十几口的饭菜全都弄好了。而今天是姑爷登门，怠慢不得，金氏亲自操刀宰鸡，又吩咐百合去割了两斤肉，洗菜做饭，忙乱了好一阵子。

金氏心事重重，殷勤地为姑爷添酒加菜。好饭难咽，金氏终于忍不住了：“有啥事吧？缺钱妈这儿有。”

瞬间赵冰花就垂下了头，假装埋头吃饭，这一切瞒不过金氏，她清楚地看见闺女只是扒拉筷子而已，还有强忍着的泪水在眼眶里打转。一直木讷少语的闻山石说：“妈，我要和冰花去天津。”

“哦，走那么远？”赵金氏格外镇静，居然连头都没抬：“你爹知道吗？”

话问得太多余了，现今赵前住在城里，岂有不知之理？赵金氏的伤感真是难以形容，她甚至认定是赵前唆使的结果，说：“你们在县里不是好好的吗？”

“他，他要去报馆。”赵冰花脸颊酡红，说得吞吞吐吐。她瞟了丈夫一眼，心里埋怨不该在饭桌上说这事，可是事已至此只得说下去：“在，在《大公报》谋了份差事。”

天下的母亲都通情达理，金氏说：“人往高处走，水往低处流。”她看看女儿又看看女婿，泪眼汪汪地说，“男儿无志，寸铁无钢，娘不拦你们。”

亲情毕竟是亲情，赵成运夫妇闻讯而来。赵家大院的男主人不在，王德发和女人也来了，金氏很惊喜，快步迎上前去。王大嫂说：“大妹子，你王大哥不是人，他那毛驴子脾气……”赵金氏拉住她手说：“大嫂别这么说，还是那句话，真亲不恼一百天！”

清凉的月色将赵家大院笼罩得一片皎洁，同样的月光也映照着安城县玉壶春大酒楼，县商务会设宴招待新调任安城县的四十五团团长叶嗣昌，军政要员、社会贤达坐陪。安城煤矿的经理调走了，由副经理赵前代为出席，席间还有东三省官银安城分号、安城电气公司、英资亚细亚煤油公司、日本三泰洋行分号的代表。席面自是丰盛，摆满了佳肴美馔：叉烧鹿脯、水晶熊掌、野鸡爪子、绣球全鱼、榛蘑火腿，等等。推杯换盏之际，有人说起赵副经理的女婿即将赴《大公报》任职，大家纷纷敬酒祝贺。酒精把赵前烧得飘飘欲仙，口气大了些：“哪里哪里呀，小婿不过以文为生，诸位过誉了，耍耍笔杆而已。”