夜色已经在我们不知不觉中降了下来。两个孩子的背影就在前面路上，轮廓非常清楚，可是显得柔和。他们走得很慢。玉姬的左手搭在明珠的左面肩头，她把左脚尖轻轻挨着地面，单单用右脚走路。我忍不住在后面唤了一声：“玉姬。”

两个人同时站住了，玉姬回过头来看我们。

我们走到他们跟前，对玉姬说了几句安慰的话，玉姬有说有笑地回答我们。她说，今天跌一跤是她自己不当心。她半年没有跳舞了，过几天她要好好地跳舞给我们看。

我们一边谈话，一边走，虽然走得很慢，不久也就走到朴家了。

副连长在大门口站住，温和地对玉姬说：“我回去了。你好好休息吧。我明天来看你。”他轻轻地拍两下玉姬的膀子。

“副连长同志，再见，”玉姬刚说出这几个字，就扑到他身上呜呜地哭起来了。她接连地说着一句话：“我要跳舞啊……”金明珠吃惊地唤她，不知道要怎么办才好。

我望着副连长。副连长轻轻地抚摩玉姬的短发，不作声地过了一会儿，才慢吞吞地用朝鲜话说：“你一定能够跳舞，一定……玉姬，好啦，朝鲜女孩不应当哭。”他扳起她的脸，替她揩眼泪。

“我不哭，我不哭，”玉姬呜咽地说，便离开了副连长。

“是啊，朝鲜女孩是不哭的，”副连长点头说，“那么我走了。”他又对我说：“你坐一会儿吧。”我答道，我要回金家去，玉姬却挽留说：

“志愿军叔叔，你不要走。”

我们跟副连长说了“再见”，我就和玉姬、明珠两个走进院子去了。

正屋里亮着电灯，有人在纸糊的门窗里面问：“谁呀？玉姬吗？”

玉姬和明珠都讲了话。门窗推开，一个白衣蓝裙、身材矮小的圆脸少妇走出来。我认得她是玉姬的姨妈，就跟她打了招呼，她热情地讲了几句欢迎的话，要我进屋去坐，我就在走廊上坐下来。

玉姬的姨妈告诉我，她停战后接到丈夫的信，说是他受过伤，已经复员，现在在平壤工作，要她到他那里去。她告诉我，她的丈夫两年多不知道她的下落，她也以为她见不到他了。她很兴奋，很高兴，她好像忘记了过去的痛苦，恨不得一下子就把她的幸福全讲给我听。她最后说：“他今天又来了信，要我马上动身……”

玉姬和明珠一直在旁边注意地听她讲话，到这个时候，玉姬忽然插嘴问道：

“这么快！什么时候走？”

“我想后天早上就走。”

玉姬和明珠同时小声地叹了一口气。我在心里也跟着这两个小孩叹气。我为他们后天的分别感到难过。

明珠忽然撅起嘴说：“你原说下个月走。”

姨妈高兴地答道：“他今天来信说，房子已经弄好了，催我们去。我当然早些去。”

明珠又问：“婶子，你们还回来吗？”

姨妈顺口说：“不回来了。我们在那边安家了。”

明珠不做声了，玉姬对他小声讲起话来。

我又跟姨妈谈了几句话，心上好像搁着一块石头，觉得坐不下去，就告辞了。

明珠说：“志愿军叔叔，我跟你一块儿回去。”他就站起来。玉姬也跟着他往外走。我们走出大门，听见姨妈关心地大声说：“玉姬，不要走远了，早点回来啊。”

玉姬答应了一声。我就说：“玉姬，你回去吧。”玉姬又答应了一声，可是仍然跟着我们往前走。

金明珠忽然站住了，他对玉姬说：“玉姬，我将来一定到平壤去看你。你要写信来啊。”

玉姬点头说：“我一定写信给你，你也要写信啊。”

“我写，我写！”明珠接连地说，最后又加两句：“你回去。当心你的脚啊。”

我说：“玉姬，回去吧，明天见。”我轻轻地拍了拍她的肩头。

玉姬拉起我的手说：“志愿军叔叔，我还说哪天听你讲故事呢？想不到就只有明天一天了。”

她还做一个笑脸。我怜悯地拍拍她的肩头，温和地说：“不要紧，我们还有时间。你明天吃过晚饭来，我给你讲故事。”

她笑笑，说：“谢谢你，我明天一定来，我还要给你送衬衫来！”接着她又大声说：“志愿军叔叔，再见！明珠，再见！”就掉转身，一歪一斜地走进去了。

我和明珠一路上不讲话，快要到家的时候，明珠忽然抓起我的手捏得很紧，一面央求道：“你明天就给我们讲‘活命草’的故事吧。”

“我去年不是讲过了吗？”我问道。

“我想再听那样的故事。”他说。

我觉得我很了解他的心情，我就像父亲对待儿子那样地拍拍他那只手，安慰他道：“你不要难过，你跟玉姬一定会再见面……我明天就讲好朋友再见面的故事。”