希罗多德在《历史》中提到的塞浦路斯，是地中海连接东西方的海上交通枢纽。岛上法律规定：每个女人出嫁前都必须先在神庙中充做“圣妓”，以向路过该岛的陌生男子提供性乐。另一支闪系民族叙利亚人，也要求他们的所有女子，至少要有一次在神庙内献身给陌生客人的经历。其实，希罗多德对闪系民族性风俗的批评是含有明显偏见的。雅典、科林斯的神庙内同样充斥着成百上千的“圣妓”，随时随地都在把自己奉献给“神”。这位“历史学之父”所写的历史，读起来常常令人觉得更像是文人写的游记。由于天生就缺乏学者的严谨，所以还在他的同时代里就遭到了希腊人的嘲讽。比希罗多德晚出生五十来年的希腊历史学家、文学家色诺芬，就指责过希罗多德分不清神话与史实。而且，色诺芬本人有过的一件壮举就已经证明，圣妓在希腊早就普遍地存在着——色诺芬参加奥林匹克竞技赛之前，向雅典公众发下大愿：如能夺冠，立刻捐献五十名圣妓于神庙中。事后果然没有食言。希腊文献还表明：直至公元2世纪，希腊文化影响下的吕底亚仍然存在着为宗教而献身的“圣妓”。《旧约》则记载了亚摩利人的律法：所有将要出嫁的女子，须先卖淫七日，方可完婚。

把贞操献给神的风俗，在印度同样地源远流长。婆罗门教徒每年都要举行一次庆典，以纪念韦须奴出第八化身——偏净天。庆典中以一位青春少女为祭品。行祭前少女要经过严密审查，确定其具有旺盛生殖力。行祭时将少女置于黑暗的庙堂里，以使她相信正在与她交媾的是“神”。印度其他一些供奉有神的灵根的庙宇，则允许女人们前去献身，这些神庙的祭司们扮做神，与自愿献身的女人交媾。此风一直绵延至今，东印度一些地区的女子，年满十岁时便在父兄强制之下去神庙做处女祭——以庙内供奉的石制或木制或象牙制的灵根，戳破处女膜；有些地方是由僧侣或巫师代为“破处”，但女方必须交费。

被献出去的为什么总是女人？这当然可以用父权制社会形态来解释。但需要指出的是，女人似乎并不以此为苦，在宗教热情的驱动下反而有点欣喜若狂。女人被视为“最美好的礼物”献祭给神，其中并没有男人对女人轻侮的含义。正因为如此，印度人在礼拜韦须奴之妻悉檀女神时，供奉给女神的祭品是六位赤裸的行者，他们全都做出奉献自己男根的姿态。土耳其安那托尼亚发掘出一座距今一万年的城市遗址，人们从中发现了当时奉祀女神的神殿，神殿内居然充斥着大大小小各不相同的雕刻阳具。霍克斯在《诸神的黎明》一书中解释说，它们是用来取悦女神的。