希腊文明所创造的帝国，随着殖民和征战的进展，从亚得里亚海播散到幼发拉底河和尼罗河，亚细亚满布希腊城市。在马其顿国王的长期统治下，使得叙利亚和埃及进行风平浪静的改革。那些君主在金碧辉煌的宫廷中，把雅典的文雅风格和东方的华丽气派糅合为一，宫廷开风气之先，皇亲国戚和高官厚爵起而效尤，只是规模较小罢了。以上就是罗马帝国区分为拉丁语系和希腊语系的大致状况。此外，还可加上第三种语文，普遍使用于叙利亚和埃及的土著，这是古代的一种方言，无法与其他国家沟通，不利于商业发展，也妨碍当地蛮族进步。叙利亚人的气质是委靡软弱，经常受到他人的藐视；而埃及人的特性是阴险残暴，就是征服者对他们也感到厌恶。这些国家降服在罗马的势力之下，他们的城市很少要求自由权，事实上也不配得到这些权利。值得注意的是，托勒密王朝沦亡两百三十年后，才有一位埃及人获准进入罗马元老院迪翁·卡修斯提到，此事发生在塞普提米尔斯·塞维鲁当政时，约在195年左右。。

胜利的罗马反而被希腊的艺术所征服，这虽是老生常谈，还是值得提出来说明。那些永垂不朽的作家，迄今还为近代欧洲人所欣赏钦佩，在当时立即成为意大利和西部行省刻意模仿和深入研究的对象。罗马人这种高雅的赏心乐事，不会妨害到坚实的施政原则，虽然他们承认希腊语有相当的魅力，还是要保有拉丁文的尊贵地位，专用于政府的行政和军事方面，这种立场绝不改变《马克西穆斯皇帝传》记载，一位知名的希腊人因为不懂拉丁文，被克劳狄皇帝剥夺出任官职的权利。。两种语文可以同时并存于整个帝国，却在不同的领域发挥作用。希腊文是科学的当然用语，公共事务的法定语文使用拉丁文，在文学和其他方面则要精通两者。受过相当教育的罗马臣民，要是说对希腊语和拉丁语都很生疏，这种情形无论在哪一行省都很少见。

四、奴隶制度

帝国各民族在这些规章制度运作下，渐融入罗马名分和人民之中。但是无论哪个行省，每个家庭里都有人处于悲惨境地，他们背负社会重担，却无法分享福利。在自由城邦时代，家奴受尽专制暴虐苦楚。帝国在初期用烧杀掠夺手段打天下，奴隶大多来自蛮族战俘，因为有机会从战争中获得成千上万，所以价格便宜在卢克卢斯（Lucullus, Lucius Licinius, 117 ，罗马大将）的营地里，一头牛值一瑞笛，而一个奴隶卖四瑞笛，或者是三先令，见普鲁塔克的《卢克卢斯传》。。这些人已过惯自由自在生活，一旦打开桎梏就会寻求报复。曾经发生过大规模的奴隶叛变事件，使共和国濒临毁灭边缘。为对付内在敌人，只有设立严苛法条，运用残酷手段，在求自保的原则之下，一切作法都视为公平合理。等到欧洲、亚洲和非洲的主要国家，都统合在一个主权的法律体系之下，从外国获得奴隶的来源日益稀少，罗马人只有用温和的手段和冗长的方式，就是用繁殖来维持需要。很多家庭鼓励奴隶婚配生子，特别是有田产的大户更是如此。情感的作用、教育的陶冶及财富的获得，都可减轻奴役的痛苦参考格鲁特（Gruter, Jan, 1560 ，荷兰考古学家）和其他收藏家的搜集品，有大量碑铭由奴隶具名，以纪念其妻儿、朋友和主人，几乎都在帝制时代。，奴隶能否幸福端视主人的性情和处境，一旦奴隶成为更有价值的财产后，主人必重视人性对待，不是基于畏惧心理，而是关切到自身利益。皇帝的德行和政策使这种处理方式加速进行，哈德良和安东尼都曾颁布诏书，将法律保护延伸到奴隶。裁定奴隶的生死虽有规定，却长期被非法滥用，要将这种权力保持在官吏手里，私人不得任意干预，废止设置地底监牢。奴隶若受到无法忍受的严苛待遇，可向特设法庭申诉。被冤枉的奴隶得到释放，或是换一个较不残暴的主子。