2.俄国和彼得大帝（1682—1725）

比普鲁士的崛起更为引人注目的是俄国在彼得大帝时期（1682—1725年在位）作为一个主要强国的出现。在1682年，当沙?费尔多·罗曼诺夫（Czar Fёdor Romanov）去世的时候，俄国仍旧是一个落后的国家，与西方的外交联系不多，对外面世界的了解也非常少。无论俄国人，还是外国人，同时代的人都注意到了俄国社会各阶级中残忍、放荡、文盲和猥亵的流行。甚至大多数的教士也不识字。

在1682年，沙皇费尔多去世时无子，留下一个智力迟钝的兄长伊凡和一个有才能的姐姐索菲娅，二人都是沙皇亚历克西斯（Czar Alexis，1645—1676年在位）与第一个妻子的孩子。10岁的彼得是伊凡和索菲娅的同父异母兄弟，他为亚历克西斯第二个妻子所生。在亚历克西斯第一个妻子家族的?烈支持者与其第二个妻子家族的强烈支持者之间，明显而长期的宫廷争斗逐渐展开。起先，古老的俄国代表大会缙绅会议（the Zemski Sobor）选举彼得为沙皇。但是，作为反对派的领导者，索菲娅赢得了近卫军或称“火枪兵”的支持，那是一支特殊的武装力量。这批近卫军没有纪律性，并对他们的军官怀有怒气，对有序的政府是一个威胁。索菲娅怂恿近卫军攻击克里姆林宫，年轻的彼得看到狂怒的军队杀害了他母亲家族的一些成员。另外，他们杀死了许多住在莫斯科的贵族，掠夺了记录农奴身份的档案文件。索菲娅当时成为伊凡和彼得的摄政者，他们被敬称为联?沙皇。然而最终，近卫军遗弃了索菲娅，她在1689年被监禁于一个修道院中。在理论上，从那时起直到1696年伊凡死去，彼得和他的同父异母兄弟一起统治着俄国。

年轻的彼得几乎7英尺高，精力极其充沛。他着迷于战争与军事游戏，还是一个孩子时就建立了一支用来游戏的军团，其中的人员都是成人，他自己作为一个拥有普通军衔（不时提升自己的军衔）的士兵应征，从莫斯科兵工厂定制装备给军团，并以不屈不挠的毅力来训练它。当在一个谷仓中发现一只被遗弃的小船时，他解开了复杂的绳索，并在莫斯科荷兰水手的帮助下开动了它。与密友在一起所进行的演习、航行和休闲使他没有时间与妻子在一起，彼得在16岁时所娶的妻子最后被送进了修道院。他抽烟、酗酒、狂欢作乐，好像几乎没有什么十分在意的。他在各种不同的时间从事木工、制鞋、烹饪、钟表制造、象牙雕刻、铭刻和治牙。彼得让莫斯科人感到震惊，因为他不能维持他们心目中合乎体统的沙皇的形象。当彼得将一位曾经当过许多其他人情妇的姑娘作为自己的情妇时，更进一步地冒犯了社会的道德观念，在她生下两个孩子之后，彼得最后在1712年娶了她。这就是皇后凯瑟琳（约1684—1727年），一个充满活力与深情的女人，能够控制她难以共处的丈夫，其他任何人都做不到这一点。

期间，彼得指挥了一次对土耳其人的环黑海战役。在荷兰专家的帮助下，他驾驶一队小船沿顿河往下，于1696年在亚述海击败了土耳其人。与西欧国家组成一个反土耳其联盟的计划，在当时给了彼得一个借口，可以作为一个俄国君主开始自基辅时期的第一次外国之旅。西方的技术使他着迷，特别是在海军事务方面，而且，他还计划去荷兰、英格兰和威尼斯。他雇用了700名技师在俄国工作，通过出卖俄国烟草销售的垄断权给一个英国贵族而筹集钱款，并在旅行中参观每一种他所能找得到的工厂、博物馆或印刷所。

在彼得到达威尼斯?前，由于获知近卫军再次叛乱的消息而中断了行程。彼得匆忙回国，亲自参与了对他们的骇人听闻的惩罚。尽管许多无辜的人遭到折磨和屠杀，但是，彼得在俄国人的生活中粉碎了近卫军这支力量。他比之前的任何人都更坚决地想要使他的国家现代化，在旅行回国的那天，他召集朝廷弄臣帮助他着手剪掉朝臣的胡须。这是一个充满象征意义的行动，因为东正教教会的传统认为上帝是有胡须的。如果男人是以上帝的形象而塑造出来的，他也必须长有胡须；如果他剃掉胡须，他就成为将要被诅咒的人。彼得颁布法令，俄国贵族必须剃掉胡须，否则要为保留胡须的特权而?纳一种实质性的税款。彼得还要求世袭贵族（士绅的成员）和全部的城市人口必须放弃带水袖的长袍和高高的烟囱帽，而采用西式装束。传统衣服的制作被规定为非法的，彼得再次拿起剪刀，剪断了穿着那些衣服的人的袖子。

彼得越来越需要支持几乎不间断的战争，而且强烈渴望实现俄国的现代化，只有根据这些，我们才能了解他在国内的政策。由于奥地利和奥斯曼帝国在1699年签订《卡罗维茨和约》，他计划发起的反对土耳其的国际圣战破产了。因为感觉到奥地利已经背叛了俄国，彼得在1700年与土耳其单独和解。到那时，他已经在计划攻打瑞典。在这个计?中，彼得的同盟者是丹麦和波兰。