幸运的刘备却根本没有攻取叶县坚城的打算，每日只是派出少许兵力，分散行动，向四乡百姓展开了思想教育工作，无非是宣传曹操如何残暴、如何欺君罔上，刘使君如何仁义、如何奉衣带密诏合法讨贼，竟把新野小县形容得如同实现了大同世界一般，大伙还不快去享受主人翁的幸福生活？

话说多了，也就有人信了，不少聪明的乡民自愿抛弃了家园，奔向了南方乐土—实际上富饶安定的荆州也确实比处于两军前线的叶县易讨生活。

这下夏侯惇沉不住气了，屡次想提军出击，灭了那信口雌黄的大耳儿！

其实这时的刘备也感到确实该走了，于是便在一日夜里，传令全军退往博望，现有的营寨，立即举火烧掉。

城外冲天的大火惊动了夏侯惇，怎能容这讨厌的刘备如此轻松远遁？虽然敌营突起大火原因不明，但趁其时出击掩杀无疑是大好时机，立即传令全部主力出动，随俺活捉大耳朵去也！

到了城外刘备营寨近旁，发现刘备军已经弃寨远去，大火烧的只是一座空寨，夏侯惇当然命令全军追杀，李典感觉势头不对，提醒主将夏侯惇：“刘备无故放火自烧营寨退军，只怕有诈，最好不要追击，随他去吧。”

那夏侯惇身为主将，焉能放过如此战机？没有听从李典的劝谏，还是挥师追向了博望，眼见得刘备大军就在前面，冲上去！剁了他！

谁知那断后的赵云却竭力阻击，曹军一时不能逼近掩杀，夏侯惇不禁焦躁！

夏侯惇在之前征讨吕布时曾受箭伤，被剜去一只眼球，眼下仅剩一只独眼，发狠之时更显无比狰狞！现在亲自持刀上阵，带头冲锋，赵云部终于支持不住了，只能且战且退；曹军当然是步步进逼，坚决不容刘备逃脱！

李典心惊肉跳，率后队赶了上来，竭力劝阻杀红了一只眼的夏侯惇：“赵云有诱敌之嫌，将军万莫深入，放他们走了吧！”

仗打到这份儿上，夏侯惇哪里还能听进去退字？连回话都懒得张嘴，只顾埋头追杀，再耽搁刘备可要真溜掉了！

两个土坡之间有一道不知多远的长谷，赵云残部退入了谷内，李典招呼不及，夏侯惇已经率部杀入了谷中，只得回马指挥后军。另一部将夏侯兰却率部跟进，刚进谷口，便发觉赵云已不见踪影，身后却突然杀声四起，回头看时，却见刘备、关羽各带一支人马，堵住了后路谷口！

与此同时，两边的土坡之上，出现了无数的刘备步兵，连他们呐喊的是些什么都顾不上细听了，无数的檑木、巨石滚下了土坡，曹军顿时惨呼一片，血肉狼藉，大军乱了！

紧接着，前方的赵云突然回军杀来，旁边还多了一人，正是那在此等候多日的张飞，二人的身后是不知多少数量的铁骑，只看见钢刀上下翻飞，长枪到处乱捅，曹军崩溃了！

夏侯惇、夏侯兰二人只有拼命往回杀了，但回去却也不那么容易，关羽在曹军中的名声是令士兵们谈之色变的！

所幸人到危机时，胆量比天大，夏侯惇带头舍命死冲，再加未来得及进谷的李典拼死接应，一部分骑兵将士才算冲出了包围圈，大部骑兵及全部步兵命殒荒野，夏侯兰却没能跟了回来，被勇将赵云于马上生擒，后来做了刘备的将军。

众人建议：立即趁势掩杀，一举拿下叶县！刘备叹了口气：“自古人心最难足啊！我攻叶县，其势必得，但曹军又岂肯干休？我军必不能守，如此，又何必付出将士宝贵生命，夺一必弃之城呢？吾心不忍，班师吧！”

这下刘备顿时如日中天，名声大噪，不仅荆州军民感激威退曹操、智歼强敌，连东吴、益州、凉州等偏远地区也逐渐知道了中原有个刘备，是曹操唯一的克星！

荆州的名士们更是把刘备当成了一棵足以遮阴的大树，纷纷前来乘凉，这时来了一位对刘备一生事业产生及其重要影响的人物：颍州(今河南许昌)人，姓徐名庶字元直。