相反，因为每天那里都出现新的争吵和新的不和。并且由于提图斯·李维极其准确地解释过此种情况发生的原因，所以我并不觉得忠实地转述他说的话会是不妥当的。他说，人民和贵族中当有一方谦卑时，另一方总是骄傲自大；[Livy, III 65.

]当平民安安静静守本分时，年轻的贵族开始侵害他们，保民官对此所能提供的补救办法很少，因为他们也受到侵犯。另一方面，贵族即使认为自己这边的年轻人太过傲慢，但如果真要越界的话，它宁愿越界的是自己这边的人，而不是平民。因此，捍卫自由的愿望使得每一方都要获得足够的优势以压制另一方。这些事件的规律是，当人们试图不害怕时，他们开始使别人害怕；并且他们将他们自己避免的那种伤害又施加于别人，就好像必然是要么伤害人、要么就受人伤害，二者必居其一。由此可见共和国解体的诸多方式中的这样一种方式，由此也可见人们如何从一种野心攀升到另一种野心，由此还可见撒路斯特假恺撒之口所说的那句格言是何其确切：“所有邪恶的事例，都发源于好的开端”。[拉丁文引语，但撒路斯特的原话是：“所有邪恶的事例，都发源于好的事情”（De coniuratione Catilinae, 51. 27）。

]

在一个共和国里野心勃勃地生活的那些公民，力求（如上所述）做的第一件事是不能受到伤害，不仅是普通人的伤害，而且也包括官员的伤害；为了能够做到这一点，他们力求结交朋友，而他们获得这些朋友是通过表面看来正当的手段，如慷慨大方地捐钱或者保护他们免受有权势者的伤害；并且，因为这种事看来是有德行的，很容易欺骗每个人，由此也没有对之采取应对之策。因此，他畅行无阻，竟变成令普通公民害怕、令官员敬重的人。当他升到这种地位，而先前又没有对他的壮大加以控制时，就到了这样一种地步，以致想要反对他是极其危险的，其理由是我在上文所说的：[D I 33.

]清除一个城邦里已经发展得很大的弊病是危险的。因此，这件事发展到这种地步，以致要么必须冒着迅速毁灭的危险，设法消灭他；要么任其发展，陷入明显的奴役状态，除非死亡或某个事件使你摆脱它。因为，当到了上述地步后，也就是到了公民和官员都害怕触犯他和他的朋友们的时候，他毫不费力就可以对他们按自己喜欢的方式作出裁决和进行伤害。因此，一个共和国在其体制中应包括这样一种制度，即警惕自己的公民在善良的外表下做坏事，并注意使他们获得那种对自由有利而不是有害的声望。对此，我们将会在适当的地方进行讨论。[D III 28.

]

第四十七章

人们虽然在一般性事务上可能

犯错，但在具体事务上不会犯错

当罗马人民，如上所述，[D I 39.

]讨厌执政官称号，并希望平民中有人能够当选执政官或者削弱执政官的权力的时候，贵族为了使执政官的权力不因为这样或那样的事而受到损害，采取了一种折中办法，同意任命四个行使执政官权力的军团长官，他们可以是贵族，也可以是平民。[Livy, IV 6；这里说的是三名保民官。

]平民对此满意，因为他们认为这是在消灭执政官职位，并且自己有份参与这个最高官职。由此产生一件值得注意的事情，当要选出四名军团长官时，虽然可以全部选平民，但结果罗马人民选的全是贵族。由此提图斯·李维说了这样的话：“这些选举的结果表明，在为了自由和荣誉而斗争的时候，他们本着一种精神；而在冲突结束后，作出公正判断时，他们本着另外一种精神”。[拉丁文引语，见Livy, IV 6；马基雅维利用“荣誉”替代了原文的“尊严”。

]究其可能的缘由，我认为其原因在于，人们在一般性事务上常常犯错，在具体事务上却不会犯错。一般来说，罗马平民认为自己应当担任执政官职位，因为他们构成人口的大多数，因为他们在