，特别的且不寻常的事情会突然降临到那些地区。

第五十七章

平民联合在一起是强大的，

分散开来是弱小的

当罗马人的祖国由于法兰西人的入侵而随之发生毁灭时，许多罗马人违背元老院的告示和命令迁往维爱居住：元老院为了纠正这种违反其命令的行径，发布自己的公告，命令每个人在一定时间内并在受某些惩罚的条件下回罗马居住。最初，这道政令遭到了作为其发布对象的那些人的嘲讽；后来，当服从的期限临近时，所有人都服从了。因此，提图斯·李维说了这样的话：“聚集在一起，他们是凶悍的；一旦落单，每个人都出于害怕而变得驯服”。[拉丁文引语，与原文有出入，见Livy, VI 4。

]确实，不可能有比这段文本更好地展现民众在这方面的本性了。因为，民众经常在言语上很大胆地反对其首领的决定；然后，当他们发觉惩罚就在面前时，由于相互不信任，就争先恐后地服从。因此，很明显可以确定，对于人民所说的他们的性情是好是坏，你不必太当回事；只要在他们性情好的时候，你能妥善安排使之能够保持，在他们性情不好的时候，你能确保他们不会伤害你。这里所说的不好性情是指它们产生于某种其他原因，而不是由于他们失去了自由或者失去了深受爱戴的且仍然在世的首领；因为，产生于这些原因的不好性情比任何事物都可怕，需要强有力的补救加以制止。人民的其他不满是很容易对付的，只要他们还没有可以寻求庇护的首领。

因为一方面没有什么事物比一群不受约束且无首领的民众更加危险了，另一方面也没有什么事物比之更加虚弱了；因为，尽管他有武器在手，但是很容易让他缴械投降，只要你有一处要塞可以逃脱第一次攻击。因为当他们的心情平静下来，并且每个人都意识到必须回自己的家时，他们就开始怀疑自己，并考虑通过逃跑或达成协议来保全自己的性命。因此，一群如此激动的民众，如果想避免这些危险，就得立即在他们中间选出一个首领来领导他们，使他们团结起来，并思考自己的防卫。罗马平民就是这样做的，当时他们在维尔吉尼娅死后离开了罗马，并且为了保护自身，在其内部选出二十位保民官。[Livy, III 50-51.

]如果民众不这样做，他们就总是会发生上文所引的提图斯·李维所说的那种事：所有的人团结在一起是强大的，而一旦后来每个人开始想到自己的安危，就会变得怯懦和软弱。

第五十八章

民众比君主更明智、更坚定

没有什么事物比民众更加易变和不坚定了，我们的提图斯·李维和所有其他历史学家一样也是这么说的。[Livy, VI 7.

]因为在叙述人们的行为时，经常看到民众将某个人判处了死刑，然后又哀悼这个人并为他感到非常惋惜。很清楚，罗马人民对曼利乌斯·卡皮托利努斯所做的就是这样：先将他判处了死刑，后来又极其想念他。李维说了这样的话：“很快地，在他已不构成任何威胁之后，民众对他感到惋惜。”[拉丁文引语，见Livy, VI 20（译文采自王焕生译《自建城以来（第一至十卷选段）》，中国政法大学出版社，2009年，第239页）；略去了短语“回想起了他的勇敢精神”。

]在别处，当他讲述在叙拉古的希耶罗之孙希耶罗尼姆斯死后发生的那些事情时，[Livy, XXIV 4-7, 21.

]他说：“这就是民众的本性：要么卑躬屈膝甘为奴仆，要么飞扬跋扈发号施令”。[拉丁文引语，与原文有出入，见Livy, XXIV 25。

]我不知道自己是否在进行一项很棘手的工作，它充满着如此多的困难，以致我可能不得不要么羞愧地放弃它，要么在非议声中继续进行，因为我想要为之辩护的论点，是我已经说过的所有作家都反驳的一个论点。但是，无论如何，我现在认为，将来也这样认为，通过说理为任何观点辩护，而不是借助权威或暴力，这并没有错。

因此