我不记得自己是否亲眼看到长脚表演的魔术，在晒谷场，汽灯的逆光中，长脚曾经拿着一只箩筐转圈吗？他从空箩筐里变出公鸡之后，又从空气中抓到两根竹轴，就手一展，一幅是向江青同志学习，一幅是向江青同志致敬。

这两幅标语我肯定是看到了，是在另一个节目里，红布的底，黄颜色的字，是用宣传画颜料写上去的，红布有点旧，也有点脏。这两幅标语被人用手举着，绕场一周，它在空中缓缓飘动，离地三尺。这么说来，它肯定不是被长脚举着的，而且，举着的人也不可能站在地上，她必须站在高处。

翟青青，这个名字，这个人，随着一辆独轮杂技车的晃动，停留在我面前。那两幅标语，正是她在独轮车上举着的。她瘦削、苍白，神情严肃，她穿着一件红色的演出服，两根长辫子在头顶绕了两个环。最让我难忘的是那双软底鞋，很像芭蕾舞的那种鞋，只是尖头没有硬壳。白色，瘦长，病态，神秘，超越了现实，却又因为与样板戏芭蕾舞《红色娘子军》、《白毛女》里的鞋子相似，而与现实保持了一种奇怪的联系。

我特别喜欢这双软底鞋。小学五年级，学校里排练《白毛女》第一场，林南宁，我们小学的文艺老师，极富热情和野心，私自带领五名学生去N城学舞，回来之后才让学校报销了路费，但住宿费等一概没有，她们住在亲戚家，到处钻墙打洞，挖空心思，一个星期回来，还买回了五双芭蕾舞鞋。一双是红色的，另四双则粉色，俱是缎子，闪闪发光。这可是震惊全南流镇的大事，芭蕾舞鞋，那么奇异，那么超凡脱俗，除了专业的县文艺队，哪里还会有呢！在我们凡俗庸常的生活之上，在南流镇的米粉和酸萝卜之上，在我们的头顶，闪耀着光芒的芭蕾舞鞋，它根本就不是人穿的，仙女的脚才能穿得进去呢！难以想象，它竟从天而降，落在我们小学里。《白毛女》第一场，《红色娘子军》的序幕和第一场，县文艺队还没演过呢，我们就演了。这是小学教师林南宁的杰作，是她一生中最辉煌的时刻。全南流的中学和小学，他们望尘莫及。林南宁，后来我还遇见到她，她是一个理想主义者，悲剧人物。

我太喜欢芭蕾舞鞋了，我把翟青青的软底鞋看成是芭蕾舞鞋的替身，影子和姐妹。我等在礼堂门口，我说，翟青青，把你的鞋给我看看吧。她有点舍不得，她看看我，又看看鞋。我拿过鞋摸了又摸，它不是缎子面的，足尖不硬，鞋底也没有牛皮，但它颜色素净，鞋形又是那样瘦削俏丽，有点像翟青青本人。我真想穿到脚上试试，翟青青好像知道我的心思，她一把就拿过去了。她把鞋抱在怀里，说，这鞋外面买不到，没有鞋，什么节目都做不了。我就问：这个鞋是从哪里找来的？

当然，是她家里的。不问也知道。一个杂技世家，跟杂技有关的一切她家都有。就如同她家有独轮车，有演火流星的碗盏，有走钢丝的钢丝，她家也有软底鞋。一九七四年她来到我们学校，在我的上一届。她并不引人注目，她穿着平淡，沉默、忧郁，眼睛从来不看人。她一个朋友都没有，她总是一个人走路，在勾肩搭背的女生中，她的身上有一种寂静空旷的气息。我们同在文艺队里，但我从没见她笑过。她不跟我们一起排练，她自己练，在家里，每次演出有她一个节目，插在我们中间。

她的身体极其柔软，向后仰头弯腰，一直弯下去，再从两腿间伸出头，嘴里咬着花，头上还能顶一只碗。像一株病态的植物，令人惊悚。没有人觉得翟青青是个妖精，她身怀绝技，但极其胆小。我们不明白一个身怀绝技的人为什么如此胆小，那是多么令人费解啊！任何人，任何事情好像都能使她受惊吓，她在人面前低眉顺眼，随时准备受伤害。她被什么事情吓坏了呢？

没有人知道。

有一天，文艺队集中开会，我一走进礼堂就感到气氛异常。礼堂很大，文艺队开会排练只占其中的一小个角落，但这帮人大多有表现欲，能把一个角落的动静弄到礼堂的外面去，那天很反常，那种安静非同一般，静得坚硬，带有重量，这种重量我一进门就感觉到了。