- [ 20 ] -

风暴由酝酿而成形，进而掀起摧折人心的巨浪，速度固有疾与缓的区别，但并不由人自主，更不依照人的意愿收场。

陆府的风暴早从初春就酝酿成形，暗藏了几个月，终究爆发开来——第一波，像预告似的到来了。这一夜，陆夫人彻夜未眠，肃然端坐侧厅，等待大顺的消息；大顺则彻夜奔波，带着家仆四处寻找陆天恩的踪影。

他先是如往常一般的到茶园寻找陆天恩，但，当他发现陆天恩未归，赶到茶园的时候，茶园已经打烊，茶客散尽，只余伙计们在收拾园子，几个人一面工作，一面议论水飘萍的情况。而后，他得到了准确的消息：

“陆少爷和荣少爷护送水姑娘到医院去了！”

但是，他赶到伙计们说的医院，情况又有变，医院的工作人员告诉他：

“病人送来的时候，病情严重。本院的规模小，怕救不了人，建议他们转送大医院了！”

但，送的是哪家“大医院”，却没有人知道。大顺只好让仆佣们分头到每一家医院去找，自己则先回府来向陆夫人禀报这情况。

陆夫人听完，当然气得全身发抖，脸色铁青，胃里隐隐翻腾起酸水。她勉强控制住了，也立刻联想到了事情的要点，于是，以清明、冷静的声音吩咐大顺：

“加派人手，尽早找他回来——还有，这事绝对不能让老太太和少奶奶知道！”

大顺报以恭敬的回应，而她的心中却雪亮，事情，大顺会全力去办，但是无法完成——纸哪里包得住火？更何况老太太和金灵芝都不是糊涂人——明知这样，还特意交代大顺，真正的作用是在安慰自己吧！

大顺退出后，她依旧肃然端坐，一言不发，而内心阵阵剧颤，片刻之后，不知不觉地泪流满面。

一个声音缓缓地在心底滑过，以往，她在女眷中听人议论过，有些人家，怕儿子往外跑，出事、败家，索性让儿子抽鸦片，彻底拴住儿子的心……她不能这么做，鸦片是毒物，能把人拴住，也会把人废了；但是，除了鸦片以外，还有什么办法能让儿子不在外沉迷、流连呢？

老太太的“娶亲”的法子是彻底失败了，连有了孩子的喜讯都拴不住他……

情绪上的气愤和力持冷静的处事都过去了，她的心里开始浮起不安和无策，以及因隐隐感觉到的预兆而恐惧；她的心纠结成一团乱絮，难受得令她支撑困难。

但她终究挺住了，片刻之后，她举手拭泪，然后吩咐春梦：

“吩咐厨房，专给少奶奶做两样精致点心，你亲自送去，陪她闲聊几句！”

春梦应“是”，她又立刻补充：

“一会儿，我也亲自过去！”

这是她唯一能为金灵芝做的事，她一定要尽全力——虽然根本于事无补。

她带着春梦、秋云和精致点心到达云锦楼的时候，夜已经深了，门已经关上、锁上了，楼中没有灯光，也没有半点声息，像是人都睡了，她只能返回，回到嘉仁堂去忍受内心的煎熬。

但，金灵芝并没有睡。她只是打发了涟漪和仆妇们歇息，自己关了灯，上了床，放下了锦帐，而后在漆黑的帐中抱膝而坐。

时已入夏，帐中闷不通风，十分燠热，但她所感觉到的却是彻骨的寒意。

精神陷落在冰窖里，万劫不复……她在无边无尽的漆黑与森寒中审视自己的命运。生命是一场荒诞的噩梦，命运逼使她不得自主地走进婚姻的牢笼中，又逼使她不得自主地孕育起另一个生命。她没有招架的余地，无力抗争，无法逃避……最终，连哭泣的力气都没有了。

回想起白天的种种情景，是一群长辈、一群老年人，以慈祥和蔼且充满了欢欣喜悦的目光包围着她，反复地为她说着道喜的话，而那和她一起孕育了新生命的人呢？他的心里有什么感觉？有什么想法？

黄昏小睡醒来后，听了涟漪的陈述，她的心里升起了几丝异样的感觉，出现了转折的契机，有了与他谈话的意愿，于是，认真地等待他的到来。

但是，空等了一夜——

没有人诚实地告诉她真相为何，而对她来说，已经不需要了——仅凭直觉她就能确认，府里人人都对她隐瞒陆天恩出府不归的原因，而这原因她也不想知道，横竖她根本不在乎这个婚姻和这个人。

而孕育了孩子——这只是人世间诸多的荒谬中的一桩罢了。

她静静地坐着，一动也不动；夜尽天明时，整个肢体都坐麻了。

陆天恩却在将近中午的时候才返回陆府，金灵芝的心已处在封冻的状态，即将凝结成冰，但他并没有分出心神来特别注意——一夜未睡、未梳洗的他脸带倦容，唇边隐隐冒出青黑的微微胡须，神情中却带着一股以往不曾出现过的坚决，进了大门以后也不再躲躲闪闪，而是径自来见陆夫人。

他的目的非常明确：要钱。

水飘萍病情严重，必须长期治疗，医药的费用远超过她的经济能力，而他自认义不容辞地替她支付所有的费用。

因为她，因为她的病，情况严重到极点，逼使他产生了前所未有的勇气，面对现实，解决问题。走到陆夫人跟前，他先屈膝下跪，而后以平稳的语调出声：

“额娘——”

而这么一来，便让陆夫人认为他知错，请罪来了，原本如遭火焚的怒气立刻消减了一半，原本已将冲口而出的责骂也缓和了许多，听来竟像急切的询问：

“你上哪儿去啦？怎么到这个时候才回来？”

气氛不算坏，他的勇气也就再往上提高，以更从容地态度回答：

“一个朋友病了，病得很厉害，吐血，昏迷。我和荣安送她到医院去，因为不放心，一直守着她，等她醒过来才离开！”