我开始冒汗了。大西洋城对我们来说变得太温暖，房里的冷气也无法改变这点。我一手圈住她的下巴抬起来，好让她看着我。

“你和基思什么时候要回切希尔？”

“乔，我不想跟他走。我不能跟他走啊，乔。我要留下来跟你在一起。”

“你们什么时候要回切希尔？该死，你回答问题就是了。”

“一星期吧，六天，我不晓得。”

我心里计算着。“好吧。”我说。“首先，你不能再来找我了。如果我们在木板步道上遇到，你连看都不能看我一眼，无论基思在不在，懂了没？因为他在这里有朋友。我不想让人发现我们有关联。任何人都不能看到我们在一起，否则就别玩了。”

“我不懂，乔 ”

“如果你闭上嘴巴，或许比较有机会搞懂。”

她的眼神很受伤，但还是闭上嘴巴了。

“我后天会离开。”我说。“我会退房，把箱子和行李带走，去纽约。我会找个地方，用另一个名字住下。”

“什么名字？”

“我还不知道。这个不重要。你不必跟我联络，我会跟你联络的，你准备好就是了。对你来说，什么事都没发生过。基思还是那个老好人，你从来没遇见过我。懂了没？”

她严肃地点点头。

“千万别忘了。你要一遍又一遍告诉自己，免得不小心露出马脚。你是基思的老婆。我从来没见过你。你要跟他回家，一切就像来到大西洋城之前，完全一模一样。你什么都不知道，懂了没？你明白自己要扮演什么角色了吗？”

“明白。”

接下来是困难的部分。很难告诉她，很难去想。“你得继续跟他睡觉。”我说。“我 我真希望不必。我不喜欢。”

“我也不喜欢。”

“也许你可以跟他说你不舒服，”我说，“说不定有用。但千万别忘了，如果一切照我们的计划走，你这辈子就再也不必跟他睡觉、不必再看他或想他了。这样你或许会好过些。”

她点点头。

我犹豫着，四处看了一圈找香烟。她也想要，可以理解。我给了她一根，自己也拿了一根，然后点着。我们静静抽了好一会儿。

“莫娜，”我说，“我需要钱。”

“钱？”

“付饭店的账单。”我说。“我不能冒险赖账，让饭店的人追着我。而且我得把柜台那盒海洛因拿回来。”

“会要多少？”

“不晓得。另外我还需要钱在纽约张罗一切。不多，但我得尽量多弄点钱。我真不想跟你开口 ”

“别傻了。”

我咧嘴笑了。“你能弄到多少？”

她想了一会儿。“我有几百元现金，都给你。”

“那你要怎么解释？”

“要是他问起来，我就说我看到一些中意的珠宝。我不认为他会问，那不是他的作风。他不在乎我花钱买什么、怎么花的。如果我告诉他我赌马输掉了，他也不在乎的。”

“你确定没问题吗？”

“确定。”

“把你能弄到的钱放在信封里，上头什么都别写。今天晚上找个时间经过我房间，门会关着，但不会锁。你开了门，把信封扔进来，然后离开。不要停下来跟我说话。”

她微笑。“听起来真像间谍电影，斗篷与匕首，大明星鲍勃·米彻姆穿着军用雨衣。”

“这样比较安全。”

“我会照办的。晚餐之后吗？”

“什么时候找到机会都行。我会待在这里等那个信封。后天我会离开去纽约。我不想太匆忙，这样行吗？”

“应该行吧。”

“穿上衣服，”我说，“我们纽约见了。”

我们都匆忙穿上衣服。然后我示意她退后，自己走到门边打开。一名打扫房间的女服务生正慢吞吞沿着走廊往前走。我等到那个女服务生转了弯。

把莫娜送出门前，我抓住她迅速吻了一下。那个吻很奇怪 毫无热情，同时又出奇地紧张。然后她出门进了走廊，朝电梯走过去，我关上门回到床上。

瓶子里的杰克·丹尼还剩两三口。喝光后，我觉得好过一些了。