慧凤母子走了之后，赵老太太称自己也累了，就回了房躺下了。老大仁龙知道刚才自己媳妇那番话，是真气着老娘了，站在堂屋里留也不是，走也不是。等自己媳妇出房门的时候，借口和仁虎说说话，留在堂屋。

哥儿俩坐在那儿，一时也不知道从何开口，还是老大仁龙先打破了沉默，低声说：“二弟你进里屋替我跟老太太求个情吧，我家里那个你也看到了，哥这些年没遇什么事，多少也是因为这个媳妇，虽说她说话不好听，但也不是没道理。哥是欠着常家人情呢，但这人情怎么个还法，不在这件事儿上吧？”

正说着，就听见棉门帘那边老太太屋里啪的一声响，听动静是茶杯落地的声儿，紧跟着就是赵老太太的一声怒喝：“混蛋！”虽是音不大，但足以听出其中的怒气。哥儿俩赶紧掀开门帘站到赵老太太床边，俯身垂手等着老娘发难。可是这赵老太太一声不吭，就这么背身躺床上，任哥儿俩站着。

老二仁虎绷不住了劝老太太，说：“妈您这是冲谁啊？您有什么生气的您冲我们来，您别自己憋闷坏了。”

赵老太太听这话还是没转过身来，带着哭音儿说：“我们赵家积的这点福分，今儿个都毁了。我怪不得别人，只能怪我自己，帮不了我那个可怜的大闺女！我一旧社会过来的老太太，我有什么资格生别人的气？”

听了这话，老大仁龙赶紧着应承老娘，说：“妈你千万别跟她计较，我明儿就找人去，她说由她说，我办不就得了吗？您可别这样，大过年的，仁虎两口子好不容易回来，您这要是气病了这年可怎么过啊？看在您这些孙子的面上，您也别生气了！”

老太太听仁龙这么说了，口气才缓和下来，说：“仁龙，妈是怎么教你的，你长多大了都得记着，过河拆桥的事，那是坏我们赵家的福分，是折你老娘的寿！”

从老太太房里出来，回到自己屋儿里，媳妇正在一边泡脚，一边等着仁龙呢。媳妇没多话，就一句，新社会了，哪头儿大哪头儿重你自己掂量。就这么一句，说得赵仁龙心里，比那洗脚水都凉。

赵仁虎等他哥仁龙回了自己屋，又在房里陪了赵老太太一会儿。母子俩两年没见，现在仁虎已经是三个儿子的爹了。但他是天生的乐天派，还像个孩子，遇事不但不急，更是万事不操心，一副天塌下来自有高个儿顶着的样儿，为了这个让他那自小也没吃过苦的媳妇柳梅芳叫苦不迭。若不是娘家的老丈人每月接济一百块钱，用梅芳的话说，还养孩子，两个人的工资估计连裤子都穿不上。饿着肚子还能拉胡琴，这个就是仁虎给大家伙留下的印象。谁知道这每月一百块，最后成了柳梅芳落在娘家的口实，在她老爹身后，除了点儿老人生前的物品作纪念，一个大子儿都没落着，这是后话，此处不表。

这次过年回北京探亲，走前把家里那几只羊都宰了，这也是仁虎的主意。当时把梅芳给急的啊，说：“这过年回来孩子吃什么啊，我又营养不良不下奶，你难不成让小三儿饿死？”仁虎一边收拾羊一边说，“怕什么，回来再从老乡那儿抓两只羊羔养上不就行了。”可是他就想不到，这样的饥荒年月老乡手里哪还有羊啊。好在柳梅芳早习惯了，遇着这样的男人，不习惯也不行，日子一天都过不下去，谁让自己当初就觉得这样的男人亲切，谁让他什么时候都能让人高兴呢。

因为从小就是这样的个性，赵老太太从没指望他养老，好不容易大学毕了业，非要跟着媳妇去外地。老太太看两人决心已定，加上亲家老丈人又上门说了一通的道理，并且答应日后会照应小两口的生计，老太太也就认了命了。但是梅芳在北京生下大儿子远征后，老太太看着这漂亮孩子，说什么也不放手，执意留在北京自己带。至于老丈人每月的接济，直接变成两份，一份五十块钱直接就送到赵老太太手里，老丈人每月都会借此机会，到西城的胡同里看看外孙子，遇到节假日也把远征接到部里给他分配的北海后面的小楼待几天，一来一往的，老亲家时不时的叙叙旧时的人和事，几年下来，相处甚是愉快。

仁龙的媳妇虽说偶尔会对老太太在远征身上的偏心有些怨言，但一想到那每月的五十块，多数都被赵老太太贴补在这一大家子的柴米油盐里，倒也知趣地闭上了嘴。只是遇到自己从外面弄些好嚼果的时候，一定会把自己那一双儿女拉到自家的厢房，关起房门偷偷儿地享用，生怕远征沾了他们一丁点儿的光。这也就是为什么远征长大点儿之后，对他自己的大爷大妈敬而远之，反而和常家这几个表哥混在一起的原因。

话说这边厢挨了老娘的臭骂，那边厢又看了媳妇的冷脸，仁龙一晚上辗转难眠，既不能舍下亲家的情面不讲，又不敢违了自己那个先进的媳妇的命令，思来想去，取了个中。文化卫生本来就是一个口儿，仁龙第二天托人到二滚子就诊的医院，打听到二滚子虽是伤势严重，但已是性命无忧，于是就放心回来向赵老太太交差，并由他上门把话传给常家，让他们把心放到肚里，后面的就只能听政府发落了。

出了正月十五，常知人常五爷的判决就下来了，劳教十年，发配外省。常老太太听到消息，就像知道知冷那时候的判决一样，表情平静，甚至略带笑意地说：“进去也不是坏事，这饥荒还不知道得多久，到了外省还有饭吃，总比在城里干等着强。”