回到常家那条胡同，院墙上到处刷着大白标语，破四旧，立四新，老常家大门两边特别多，进进出出的都让人觉得别扭。在这种声势底下，常家大小早就把屋里收拾了一遍，那些不该摆不该挂的，早收拾起来放一边了，堂屋最正中的地方，摆上了老人家的大白磁像，两边换上了两个糖水菠萝的罐头瓶，里面插上几枝老北京的绢花。除了这个，整个屋子显得空空荡荡的。常老太太觉得沉闷，就把原先摆在她屋里的小红灯台式收音机搬出来，放在旁边的条案上，没事就一个人在家听听新闻，这个习惯一直到了耄耋之年不曾改过，所以老人家的嘴里时时能冒出任何一个时代的主旋律来。

遇夏刚进门，就听到堂屋里挺热闹，原来是史荣钦和臧守义两位爷过来串门了，和常老太太，他爹知冷，还有常遇春正聊着，此时常知冷因为儿媳妇进门，官称已经晋升为常老爷子。见遇夏回来了，常老太太就带着边上的孙子媳妇去预备晚饭了，留下几个老爷们说话。老太太清楚，这种时候，这两位是无事不登三宝殿。

打过招呼之后，臧守义就表明，此行有要事和常家父子商量。他所在的那家书画商店，最近各类名品流入，有些是自己送上门来主动除“四旧”的，还有一些就是不同单位送来的，估计就是一些顽固不化分子，思想上不过关，让人给强行收上来了。这种时候，对于史、臧两位来说，最是唇亡齿寒，不知道什么时候祸从天降，所以两人一商量，觉得常家至少还和上面有关系，或许能有什么办法。

前段时间收拾家里的时候，常家兄弟就告诉知冷，说是他不在的时候，五叔带着他们收过些东西，一直放在五叔房里没动过，知冷就让他们把地窖一分为二，把这些东西和常家一些可能会作为四旧被清除掉的，分头用油纸封好了，放到地窖里，把原先那个出口封死填平，又在上面种上几株指甲草。之后，在后院的枣树下面开了一个大口，把家里一个旧水缸盖压在上面，谁进了院子都能看到那个盖子，和一般人家的菜窖别无两样。

但是这事，常家父子当着史、臧二人并没有提，这个就是常家人的聪明所在，要放一般人，早就献宝一样把自己这点聪明都摆人家跟前了，生怕别人不知道自己先知先觉。常老爷子听完二人的来意，半天没吭声，臧守义给老爷子点上一根恒大烟，老爷子抽完了这根烟，把烟头用力摁熄了，仿佛下了很大的决心一般，抬起头来看着众人。

常知冷扫了大家伙一眼，然后眼神落在史、臧二人身上，缓缓地说：“这事我也想了有些日子了，一直也没想出什么好办法来。老太太那房亲戚，自己日子也不好过，何况又是革命干部，这种事不是给人家找麻烦吗？做不得，做不得。常家这些年虽没出过什么大事，亏得早几十年老太太把家产分了，可是深究起来常家也逃不过去，所以二位也别觉得这地方就安全。不过既然二位能找到常家，说明二位也是实在没辙了，看在史常两家几辈子的交往上，我倒是有个主意，但是咱先说好了，真要是出了毛病，这责任我们常家可担待不起，到时候没了就是没了。”

史、臧二人一听，知道老爷子已然是有办法了，赶紧着应承道：“看这声势，能保一天是一天，都是老祖宗留下的玩意儿，毁在自己手里担不起啊。”常家兄弟听老爷子这么说，心里一惊，心说：“老爷子不会让把那地窖打开吧？那可费了半天劲才收拾好。”