应该说，当年在人们都纷纷翘首企盼着，能够产生一部我们自己的、思想性和艺术性皆为高水准的剧作出现时，《雷雨》应运而生了，引起了巨大轰动，成为中国话剧史上重要的里程碑，其成就被大家公认为是年轻的话剧艺术，已经完全成熟起来之表现。也正因如此，曹禺老师成为了中国新文化运动的开拓者之一、中国话剧的奠基人之一和著名的戏剧大师、戏剧诗人。

那么，曹禺老师当年写作《雷雨》的初衷究竟是什么呢？

还是听听他自己是怎么说的吧——

“我爱着《雷雨》如欢喜在融冰后的春天，看一个活泼泼的孩子在日光下跳跃，或在野塘边偶然听得一声蛙鸣那样的喜悦。”这就是曹禺老师在24岁发表《雷雨》剧本时写出的《自序》，可见其彼时彼刻感情之激越，心潮之澎湃。

话还要从头说起。曹禺老师早在19岁于天津南开大学读书的时候，就产生了写《雷雨》的念头。当时，他已经演出了几年的话剧，也改编和导演过一些戏，接触过不少中外的话剧佳作，既有了舞台实践的经验，又开阔了自己的艺术眼界。然而，正如他所说的——“但我的心像在一片渺无人烟的沙漠里，豪雨狂落几阵，都立刻渗透干净，又干亢燠闷起来，我不知怎样往前迈出艰难的步子。我开始日夜摸索，醒着和梦着，像是眺望时有时无的幻影。好长的时光啊！猛不丁地眼前居然从石岩缝里，生出了一棵葱绿的嫩芽——我要写戏。”于是，他开始觉得这是自己一生应该走的道路。其根本原因，在于他经历的光怪陆离的生活中，看到过、听到过多少能使之思考的人和事。而且，魔鬼使他无比愤怒，弱者使他流下了同情的泪水。他有无数的人物形象要述说，有不少的罪状要揭露。曹禺老师深有所感地说：“我才明白我正浮沉在无边惨痛的人海里，我要攀上高山之巅，仔仔细细地望穿、判断这些叫作‘人’的东西是美是丑，究竟有怎样复杂的个性和灵魂。”为此，他下决心动手写剧本了，从耕耘播种到收获果实，前前后后有五年之久，正好是他清华大学读书期间。《雷雨》最早远远不是只有八个人物，他写出了许多的人物小传，修改了一遍又一遍，全部手稿已经塞满了床铺底下。一直到了大学三年级的时候，剧本这才有了一个比较成形的初稿。

曹禺老师这段难忘的时光是到底怎样度过的呢？他这样介绍着：“我怀念清华大学的图书馆，时常在我怎么想都是一片糊涂账的时候，感谢一位姓金的管理员，允许我进书库随意浏览看不尽的书籍和画册。我逐渐把人物的性格和语言的特有风味揣摩清楚。我感谢‘水木清华’这美妙无比的大花园里的花花草草。在想到头痛欲裂的时刻，我走出图书馆才觉出春风、杨柳、浅溪、白石、水波上荡漾的黄嘴雏鸭，感到韶华青春，自由的气息迎面而来。奇怪，有时候写得太舒畅了，又要跑出图书馆，爬上不远的山坡，在清凉的绿草上躺着，呆望着蓝天白云，一回头又张望着暮霭中忽紫忽青忽而粉红的远山石塔，在迷雾中消失。