《明朗的天》剧本早于1954年9月就在《剧本》月刊和《人民文学》上相继发表出来，排练时曹禺老师又把四幕八场删节成四幕七场。第一轮演出以后，他根据听到的意见，再一次作了较大的修改，把四幕七场删节成三幕六场，同时，去掉了夏鹏飞、戴美珍、陈亮、赵凤英和其他几个次要人物，把容丽章退到靠下一个地位，适当加强了凌木兰和何昌荃的一些戏，对于江道宗和袁仁辉的形象也作了集中和提炼，使得《明朗的天》以全新的面目参加了第一届全国话剧观摩演出比赛。

北京人艺对于排演老院长在新中国成立以来写的第一个剧本，也是格外重视的，首先，派出了总导演焦菊隐为导演；其次，演员阵容也不可谓不强大——老演员刁光覃扮演主角细菌学者凌士湘、老演员叶子扮演外科医生宋洁仙、青年优秀演员童超扮演凌士湘助手何昌荃、青年优秀演员英若诚扮演眼科主任陈洪友、老演员吕恩扮演护理部主任徐慕美、青年优秀演员董行佶扮演眼科医生尤晓峰，以及朱旭扮演内科医生孙荣、郑榕扮演老工人赵树德、周正扮演工人赵铁生、李婉芬扮演李技术员、马群扮演医学院院长董观山、老演员赵蕴如扮演贾克逊秘书刘玛丽，由于他们都是人艺的中坚和骨干力量，人物形象塑造得真实、鲜明、生动、深刻，几乎所有主要演员的表演都获得了全国话剧会演的一等奖、二等奖和三等奖。同时，《明朗的天》还获得了导演一等奖、编剧一等奖和演出一等奖。大家说，这次演出是编、导、演全面开花，大获全胜，这一点也不算夸张。

戏剧评论界更是不甘示弱，在一些重要的报刊上先后发表了不少充分肯定的文章。比如，评论家张光年说：“《明朗的天》是曹禺的创作生活中有重要意义的新进展；写出了作者对工人阶级的热爱，对共产党的高度敬爱和信任，满怀热情地歌颂了具有高尚品质的新英雄人物；以喜悦的心情描写的资产阶级知识分子，经过曲折的、痛苦的道路而走到人民立场上来；作者喜爱一尘不染的‘红领巾’，喜爱心灵纯洁的医生，喜爱解放后的明朗的天和一切明朗的新事物。……作者通过形形色色的剧中人物的创造，体现了现实主义的党性和爱憎分明的精神。这不是一般抽象的爱和恨，而是经过锻炼，上升为阶级情感、政治情感了，作者力求站在工人阶级立场，用工人阶级的眼光，来观察所要描写的对象；而这一点，作者确乎已经取得了初步的，但却是具有重大意义的胜利。以此为基础，《明朗的天》的现实意义，就显然有别于批判的现实主义，而是属于社会主义的范畴了。”另一位评论家吕荧也说：“《明朗的天》得到了令人满意的成功。这个剧的主题思想和革命立场的明确，是作者以前的剧作所不能比拟的，而作者的剧作的特色之一——力求真实地生动具体地描写人物的性格、思想、情感，这一具有现实主义素质的特色，在《明朗的天》里也有了进一步的发展。它力求契合真实的现实，而不是仅仅追求戏剧性的构图。正因为这一切，观众热烈地欢迎这个剧的演出，在作者的创作道路上，《明朗的天》是一个新的成功的起点。”……