青年演员郑天玮（《雷雨》中扮演四凤的演员之一——引者注）说：“曹老摸着我的头问：‘你是最小的吧？这么小演这么重的戏，吃得消吗？’我答：‘我不是最小的，都22岁了，就是有点儿年轻。’曹老笑了：‘不是有点儿年轻，是真年轻。’然后，他拍拍我的头，着实地看着我说：‘好，年轻，年轻真好。’这是我第一次见到曹老，并和他面对面说话。……曹老把我叫到他的身边说：‘你写的每一篇短文我都看了。’我忙问：‘您都看了？’曹老说：‘都看了，写得好！不要怕，就这么写。演员一上台演戏，上学的机会就少了，能读书，写文章，这就好，你一定要坚持，坚持。’这是我第二次和曹老面对面地说话。曹老70多岁的时候，告诉我‘年轻真好’；曹老80多岁的时候，告诉我‘要坚持’。两句话，够我受用一生的！”

1982年6月12日，是北京人艺建立30周年大庆。为了纪念这个有意义的日子，剧院出版了一本画册，特意请曹禺老师作序。

关于这个序言，于是之是这样说的：“长辈给我们的财富，是说不尽的。老院长曹禺同志，为院庆30周年画册写下的序言，已经成了我们的‘文献’，它永远指导着我们。”这几年我一读再读，不知读了多少遍。我每读一遍，都有新的领悟。对这篇“文献”，我总想说点什么，但我又很难说清楚。我想，最好的办法，还是请读者亲自读一读这篇文章，这比我说多少话都强。

曹禺老师在序言中说道——

三十年了，北京人民艺术剧院成长起来，他一直跟党、跟人民、跟社会主义祖国同命运、共甘苦。他在春风化雨中度过华丽的青春，吐出态浓意远的花枝。他也经历过各种运动，踏过艰难困苦的道路。

如今，他成年了，他好像是一个神态质朴、文采风流的壮年，他矢志要把中国的话剧推向一个较高、较深的境界。

有人说，北京人艺是一个“藏龙卧虎”的地方。意思是说，此处人才多，有抱负的人多，有成就的人也多。我仅同意一半。因为，我深知北京人艺在人才上还是一个参差不齐、高下不一的团体。这个剧院尽管有不少文化修养较高、艺术成就有相当水平的演员和舞台美术工作者，但这个剧院也有一些在培养与实践中成长的新人。至于体制问题、更高的戏剧道德问题、更浓烈的艺术研究空气问题、剧目与演出不够理想的问题，我不想在此一一赘述。