尽管圈椅的扶手磨损了，地毯烫坏了，夹板生了蛀虫，但在布勒伊，人们总有宾至如归的感觉。仿佛被轻柔的蚕茧包裹着，世界的沧桑变故都被挡在了外面。

那天晚上，弗朗索瓦兹和佩姬在翁弗勒尔用晚餐。我早早睡了。当我第二天中午时分下楼的时候，佩姬正在小客厅抽烟。她穿着一件象牙色T恤衫和棕色长裤。她画的很浓的嘴唇让她脸上的线条变得更加硬冷。细细的皱纹被上唇的粉底霜半遮半掩半掩。“您睡得好吗？”她漫不经心地问，我尽我所能天真地对她一笑。首先，我比她年轻。佩姬尽管很美，但她对衰老暴露出来的痕迹还是无能为力。接下来的日子，四月蚕食着随之而来的季节，埃克莫维尔已经依稀透露出一点儿夏天的气息。佩姬懒懒地坐在一张靠窗的椅子上。盯着我在开罗一家首饰店买的一个挂坠，她问我那是什么。我跟她解释说它是苏斯的一个砝码，代表了“年”，苏美尔人的神灵。在美索不达米亚的墓中发掘出来，苏斯的砝码代表了死后灵魂的重量。卖给我的那位古董商通今博古，熟知《古兰经》和《圣经》，明确地说它不仅仅是一个罕见的古董，还是一块护身符。佩姬凑近了看我的坠子。

“为什么有颗星星呢？”

“‘年’象征了掌管宇宙的上天。”

“乖乖！”她感叹道，半认真，半开玩笑的。

她又凑近了一点儿，小心翼翼地把苏斯的砝码拿了起来。“戴戴看。”我说，取下项链，因为我想讨她的欢心。在镜子前面，佩姬很快就把有些复杂的搭扣扣上了，这种情形用不着说话，尤其是在她面前。她已经原谅我了？但我究竟做了什么，不就是希望能更多地加入到她们中间吗？

“不错。”她说。

苏斯的坠子装点着她的脖子。她美丽低沉的嗓音在小客厅里回响。

“真不赖！”

“你想说是好得很！”房子的女主人像一阵风刮了进来，打断了她的话。