谁在这里胡说八道？简直荒谬之极！无论他是谁，都应当把他关进疯人院，让他彻底闭嘴。

就在这时，古德里安也发火了（这种场面在最后几个月里经常出现），尖锐地回敬道：

如果你打算把盖伦将军送进疯人院，最好让医生证明我也是疯子吧！

事实上，无论是盖伦还是古德里安，均不需要接受精神治疗。在整个苏德前线，苏联红军拥有600万人之众，而德国及其仆从国的军队仅有200万人。1945年1月12日，古德里安最担心的事情还是发生了：科涅夫的乌克兰第1方面军和朱可夫的白俄罗斯第1方面军――仅在波兰和东普鲁士就有163个师之多――从其所在的桥头堡出发，渡过维斯瓦河，于1月17日占领华沙，随即向西里西亚煤田扑去。1月27日，朱可夫的部队抵达奥得河，还在西岸的吕本建立了一处桥头堡。截至2月底，他们已经沿着奥得河构筑了一条150公里长的阵线。

灾难接踵而至。随着美英盟军在西欧开始反攻，防御西线的德国驻军一触即溃，德国西部边境岌岌可危。自从19世纪初拿破仑军队横扫欧洲以来，德国军队将第一次与敌人在自己的国土上进行战斗。这种局面让所有德军将士始料未及，无论从感情上还是心理上都难以接受。此外，在全力仿效墨索里尼建立极权主义国家的过程中，希特勒比他的朋友高明一筹：他一直不愿下令动员全德国的经济和社会力量投入战争，坚持将生活消费品的生产维持在相当高的水平，以保持德国在战争期间的民心和士气。直到战争的最后几年，德国社会服务业的从业人员数量仍然与战前保持一致。希特勒还拒绝动员德国女性进入经济领域工作。根据他的种族主义谬论，日耳曼女人应当呆在家里，专心致志地生产“纯种的雅利安人后代”。当时，德国军备和战争生产部长施佩尔曾经提议征召女性进入工业领域，遭到希特勒的拒绝，“这样做将会牺牲掉我们最宝贵的理想，代价太大了”。据统计，在战争期间，英国动员了225万女性从事社会生产，而同时期这样做的德国女性只有18万人。

然而，在以希特勒为首的纳粹政权眼里，将大批的老人和孩子送入地狱却不属于一种“巨大的牺牲”！1944年秋季，德国再次修改兵役法，规定15～18岁和50～60岁的男性公民必须入伍作战。随着该项政策的出台，纳粹国防军又搜罗了50多万的兵员，这些老人和孩子大部分被分配到了25个新组建的国民掷弹兵师和国民装甲师。由于缺乏作战经验，他们在惨烈的战斗中往往遭受惨重损失。1944年9月，施佩尔在视察比德堡附近的某个国民装甲师时，该师指挥官向他讲述了刚刚发生过的一场战斗。在这场并非特别激烈的战斗中，该师共有32辆坦克参战，10辆由于驾驶员技术低劣导致非战斗损毁；另外22辆坦克由于缺乏作战经验，误入一片开阔地带太深，被美军反坦克部队轻而易举地摧毁了15辆，最终只剩下7辆。此外，纳粹党卫军全国总队长希姆莱还奉命征召大批老人和少年，组建“国民冲锋队”和“希特勒青年团”等民兵组织，协助正规军进行本土防御作战。其中，国民冲锋队的规模达到了150多万人。

1945年2月，近乎绝望的德军对苏军在奥得河上的桥头堡发起反击。国民冲锋队也参与其中，这是他们第一次参加重大战斗。其中，第108国民冲锋队营被仓促组织起来，每人领取了沙漠作战靴和褐色军服，这种装束很容易被德军正规部队误当作苏军部队。更加糟糕的是，纳粹当局配备给他们的是意大利制造的老式步枪，还有少量没有保险丝的手榴弹。在这些队员中间，许多人曾经是第一次世界大战的老兵，但他们在柏林战役开始前根本没有接受过任何训练。当时，曾有一个国民冲锋队营在战斗中丢掉了阵地，第9集团军司令巴斯居然下令将年过六旬的营长送上军事法庭并判处死刑（在最后几个月的混乱中，这道命令最终没有得到执行）。此外，在西线，美英盟军经常吃惊地发现，在与自己殊死搏杀的德军中间竟然有许多女人和孩子。美军第84步兵师的罗兰·科尔布中尉回忆，自己的部队在向易北河推进的途中，曾与许多年龄大约12周岁甚至更小的德国娃娃兵遭遇。这些孩子们在战场上往返奔走，运送炮弹，“他们宁肯战死，也不愿投降”。美军第2装甲师的詹姆斯·霍林斯沃思少校回忆起他亲身遭遇的一件事时仍然心有余悸。当时他的部队在比勒弗尔德附近与德军一支装甲训练分队遭遇，双方随即发生激战。霍林斯沃思少校用英寸口径的机枪朝着一辆满载德军士兵的卡车猛烈扫射，敌人纷纷应声倒地。最后他们才发现，那些几乎被子弹打成碎片的竟然全是女人，这让他们极为惊恐。