此次石山战役的焦点,聚集在了纪州的杂贺人身上。位于纪之川下游三角洲平原一带的,一向宗的寺庙和道场,据称有一百七十座。那里的杂贺人,拥有强大的铁铳部队和水师,足以震慑天下所有诸侯。
看一看本愿寺主持显如接二连三寄给杂贺人的信件,就很容易看出,他有多么仰仗杂贺人的力量。
“多派一些杂贺人铁铳手来。”
“五百的铁铳手,要做好万全的准备。”
“铁铳队抛开一切,夜以继日地赶到,深感欣慰。”
“请再送一千支铁铳来。”
显如对杂贺铁铳队,真可以说是望眼欲穿,信任有加。
随着杂贺铁铳队的到来,二郎三郎的存在不再那么引人注目。在超过一千人的优秀的铁铳手中,变得不起眼也是必然的。弥八郎对此事好象很不满意。他准备去交涉,要求由二郎三郎统领铁铳队。但被二郎三郎阻止了,因为眼下这种情况可以使他轻松。二郎三郎并不是不愿多出力做些事情,而是从狙击信长的角度考虑,二郎三郎更希望成为一名行动自由的狙击手。
天正四年五月三日,织田大军开始攻击三津寺。在杂贺人强大的铁铳火力面前,以信长的部将原田直政为首,织田大军死伤无数。义军趁势进军天王寺,包围了明智光秀、佐久间正胜的部队。信长闻报大惊,急忙以佐久间信盛为先锋,亲自率军包抄义军的后路。
二郎三郎和弥八郎也参加了攻打天王寺,但对战斗并不积极。二人一直跟随着后卫部队。行进间,队伍突然遭到了一阵猛烈的射击。来敌是佐久间信盛的部队。弥八郎迅速地观察了一下敌情,随即发现了位于敌人后方的信长中军。他立刻伏下身来,对二郎三郎喊道:“是信长!信长来了!”
二郎三郎的反应,不能不让人佩服。他一言不发就向着敌阵冲了过去。在枪林弹雨中,他紧紧地把铁铳抱在胸前。
“停下来!不要命啦!”
弥八郎追在二郎三郎的身后。二人奇迹般地,毫发无损地来到了队伍的末尾。左手处是一片低矮的灌木丛,面积相当大。
“就这里吧。”二郎三郎在弥八郎的耳边轻声地说完,就爬进了灌木丛。
二郎三郎把铁铳架在灌木丛上,脱掉铠甲,用甲片开始挖土。并让弥八郎也学自己的样子做。
在弹丸横飞,呼喊此起彼伏的战场上,两人默默地挖着坑。放在今天来说,这叫单兵坑。单兵坑就是一名士兵团起身来刚好可以藏进去的小坑。在第二次世界大战中,火器的威力不断增大。在可以容纳多人的横向战壕里,如果被一发炮弹命中,会出现复数的伤亡。为了避免出现这种情况,就有人想出了单兵坑。挖单兵坑时可以把挖出的土,堆在面向敌军的方向作为掩体。在二战中,士兵趴在地上,用不一会的工夫,就可以挖出一个这种坑。二郎三郎的手脚很麻利,不一会就挖好坑,抱着铁铳躲了进去。旁边的弥八郎已经累得汗流夹背,可连一半也没挖好。二郎三郎不但不过来帮忙,连正眼也没有看一下。弥八郎闻到了火绳的味道,这说明二郎三郎已经做好了射击准备。
“把弹丸和火药给我。”从坑里传来了二郎三郎的声音。仔细一看,有一支手从坑里举了出来举。弥八郎一边气恼着,一边把装弹丸和火药的袋子塞到了那支手里。
“当”从坑里传出了铳声。在不远处,一个像是敌方步兵的持枪人,抱着腹部倒了下去。这个人应该是趁弥八郎不注意,悄悄地摸过来的。