“你尽可放心，艾碧莲。我觉得这是个……勇敢的想法。”

艾碧莲望住我的眼睛，过了一会儿，又拿起个番茄，把刀搁在上面，我看着，等着红色的番茄汁流淌出来，可她停住了，瞥了眼厨房门。

“我觉得康斯坦丁的事把你瞒着有点不公平，我只是——对不起，我不知道该不该告诉你。”

我立即凝神屏息，不知道她怎么会带出这个话题，可我也不想毁了这一刻。

“我能告诉你的是，这牵扯到她闺女，她来见了你妈。”

“闺女？康斯坦丁从没跟我提过她有个女儿。”我认识康斯坦丁23年了，她为什么把这事瞒着我？

“说来她也不容易，她那娃儿生下来很……淡。”

我定定地一动不动，回想起多年前康斯坦丁说的话，“你是说，她肤色浅？像……白人？”

艾碧莲点点头，继续做她水槽边的活，“她得把那娃儿送走，送到北边去，我寻思。”

“康斯坦丁的爸爸是白人。”我千头万绪，“噢……艾碧莲……你不会认为……”一个丑恶的念头闪过脑海，我吓住了，没敢把话说完。

艾碧莲摇摇头，“哦，不不不，不是那样。康斯坦丁的男人，康纳，是个黑人，但康斯坦丁身上有她爸的血，她的娃儿只稍稍带着点浅棕色，会有……这种事的。”

我为自己刚刚的念头感到羞臊，但我仍不能理解，“康斯坦丁为什么不告诉我？”我独自喃喃着，并不期待回答，“她为什么要把她送走？”

艾碧莲兀自点着头，像是颇能理解她的做法，“我从没见她那么消沉过，康斯坦丁准保念叨过上千回，她等不及和她闺女重聚的那天。”

“你说她女儿，和康斯坦丁被炒掉有关系，当时发生了什么事？”

可对这问题，艾碧莲不再作声，帷幕已经落下。她冲着玛瑞娜太太的信件点点头，让我知道她所能告诉我的只有这些，至少目前如此。

那天下午，我顺道去了西丽家的橄榄球赛聚会，她家路口排满了旅行车、长型别克。我鼓足勇气进了门，知道那儿只有我一个单身。客厅的沙发，长椅，靠椅扶手上满是双双对对，妻子们正襟危坐、双膝并拢、脚踝相扣，丈夫们则欠着身子，所有的目光都投注在那电视机木匣子上。我站在后面，与他们互相含笑颔首致意，屋子里很安静，只飘荡着播音员的解说。

“乌——拉——”房间里顿时沸腾起来，丈夫们振臂高呼，妻子们起立鼓掌，我在一边啃着指头上的蜕皮。

“就该这样，叛逆者队！给猛虎队点颜色瞧瞧。”

“加油，叛逆者队！” 玛丽·弗朗西斯由衷地欢呼，穿着红毛衣雀跃不住。我看看那只蜕了皮的指头，红肿刺痛。屋子里充斥着波旁酒味，红色绒衫，和耀目的结婚钻戒。我怀疑女孩子们是真的热爱橄榄球，还只是装个样子博得丈夫们的欢心，我在联盟会的四个月里，就从没碰上过一个女孩子问我：“叛逆者队怎么样？”

我一路寒暄来到厨房，西丽的瘦高个子女佣，月梅，正往小香肠上裹着面团，另个略小些的黑女孩在水槽边洗着碟子。西丽正和蒂娜·多伦说话，见了我便挥手让我过去。

“……这是我吃过最好吃的蛋糕小方！蒂娜，整个联盟会要数你的佣人最会做点心了。”西丽把剩下的蛋糕塞进嘴里，连连点头赞不绝口。

“哦，谢谢你，西丽，那事有点难度，可我想这是值得的。” 蒂娜不胜荣光，形色激动，眼见就要在西丽的厚誉之下流下泪来。