“这株老妖精真会装死。”

我从包里摸出个小本，上面记着预备要做的事，这不是给希莉亚太太的，是我自己准备买的杂货：圣诞礼物、孩子们的零碎。班尼的哮喘有些起色了，可劳力昨晚回来一身酒气熏天的老乌鸦味指乌鸦酒吧。。他狠狠推了我一把，我腿撞上了厨房间的桌子。今晚他要再这个样子，老娘就伺候他一顿毛栗子吃。

我叹了口气，72个钟头后，我就自由了。或许被炒了，或许被劳力发现我被炒了，我又是死路一条，但不管咋样，我自由了。

我得为这个礼拜打起十二分的精神，重头戏还在后头，明天要为希莉亚大烧一顿，我还得为教会周六的晚上和周日的礼拜主事餐宴。我哪里还抽的出空拾掇自己的房子，清洗孩子们的衣裤！我的大女儿，蜜儿，16岁了，家务活倒是很能干，可我还是得趁周末帮着她把整个房子里里外外收整妥帖。还有艾碧莲昨晚又打来电话，问我能不能帮她和雯小姐完成那本书。我爱艾碧莲，真心诚意地爱，可我认为她去和白人掏心挖肺是个弥天大错，我也这么告诉她了，她是在拿自己的饭碗，拿自己的身家性命冒险，再说，干吗要去帮西丽太太的朋友。

老天，我得赶紧干活了。

我把菠萝火腿塞进烤炉里，随后擦掸狩猎房里的架子，给那头熊吸尘，他仍像看着块可口点心似的龇牙咧嘴地瞪着我，“今天就只有你和我。”我对他说，他照例不吭声。我拿着块抹布和派素皂逐个台阶往上擦洗楼梯，我把扶栏上每个栏轴都抹得锃亮，然后我到了楼梯顶，转向往第一间卧室。

我在二楼擦弄了一个小时，楼上阴冷刺骨，没人在这儿生火。我抻着胳膊前前后后把每块木板都擦了个遍。趁希莉亚太太回来之前，我在第二间和第三间卧室之间，下楼去了她的屋子。

独自待在这么个空落落的大房子里着实让我有些心惊肉跳。她到底去哪了？我在这里干了这么久，她总共才出过三次门，每次都要告诉我何时何地为何要出门，好像我在乎这些似的。现在她一阵风似的没影了，我该感到高兴，我终于落得清静。可单就我一个人在这儿，我又心虚得像个窃贼。我低头看看卫生间边上的粉色绒毯，它又被拿来遮掩血渍，看来今天又得把它搓洗了。一阵冷风吹过，像飘过一缕阴魂，我不由打了个冷战。

或许我今天不该碰血渍。

床上的床罩和往常一样被掀去，床单扭拧紊乱，像是经历过场角斗，我赶紧停下胡思乱想。你要是开始琢磨他们床上的事，你还没来得及意识到，就已经卷进他们的是非当中。

我拆下一只枕套，希莉亚太太的睫毛膏粘落得上面到处都是，我捡起地上的衣物塞进枕套里方便运带，我又拿起叠在黄色垫凳上的约翰先生的长裤。

“我咋知道这裤子是干净的还是脏的？”但我还是把它塞进了枕套，我收拾屋子的信条是：宁可多洗，不可漏一。

我拖着袋子来到希莉亚太太的梳妆台，弯腰拾起希莉亚太太的一双丝袜，我腿上的那块瘀青火烧火燎地痛。

“你是谁？”

我手上的枕套袋子滚落在地。

我一步一步往后退，直到屁股撞上梳妆台。他就立在门口，眯缝着眼。我偷偷溜眼看去，一把斧头正握在他手上。

哦，老天！我没法躲进卫生间，他离得太近，肯定会跟着冲进来。我也没法绕开他跑出门外，除非把他撞倒，何况这男人手上还有把斧头。我惊慌无措，脑子嗡嗡作响，太阳穴直蹦，我被堵上了。