机会为有准备的人而生

只要善于捕捉，最平常的事情也能变成可以利用的良机。

只要坚持不懈，零散的时间也能逐步产生伟大的价值。如果每天挤出一小时善加利用，即使最平凡的人也能掌握一门科学。

——斯迈尔斯金言

只要善于捕捉，最平常的事情也能变成可以利用的良机。

李教授之前是个木匠，一次他在教堂修理凳子时，偶然发现一本希伯来文的《圣经》，从此，他对希伯来语产生了浓厚的兴趣。他很想读懂这本书，于是他买了一本廉价的二手希伯来语法书，开始自学。有位阿盖尔勋爵问埃德蒙·斯多先生：“穷园丁的儿子怎么能读懂拉丁文写的牛顿定律？”斯多回答：“只要认识24个拉丁字母，就能够学会想要学的东西。”

沃尔特·司戈特从来都不会让机会从指缝间悄悄溜走。他的写作生涯始于一次访问苏格兰高地，他结识了许多1745年劫难中幸存的英雄。后来，他在爱丁堡轻骑团做军需官时，意外被马踢伤，不能走动，他不得不待在家里休养三天。但司戈特是一个闲不住的人，他的大脑在不停地思考事情。就是在这三天时间理，他完成了《游吟诗人的短诗》的第一章，不久之后，这部作品就全部完成了。这是他的第一部伟大著作。

伟大的药剂师学徒与伟大的图书装订工

汉弗莱·戴维还是当药剂师学徒时，就用极为简单的仪器进行了一次实验。大部分仪器都是他自己临时做的，制作材料则是锅和盘子这类简单的东西，包括师傅的一些药瓶和器皿。这时碰巧有艘法国轮船失事，船上幸免于难的外科医生认识戴维，带着他的仪器箱来找戴维，把随身携带的仪器送给了他，其中还有一台老式的冲压仪器。戴维喜出望外，如获至宝，随即把它用到自己设计的压缩空气推进器上。后来，他又把它当空气压力泵来做热力性质和热力源的实验。

汉弗莱·戴维的学生是法拉第。当法拉第还是一个图书装订工的时候，进行了一次电学实验，工具是一只旧瓶子。法拉第对化学产生兴趣，也是因为听了戴维在皇家科学院的演讲。一天，一位绅士到法拉第的车间视察，看到法拉第正在专心阅读一本即将装订的百科全书。询问之后，这位绅士发现年轻的装订工对电学很感兴趣，于是给了他一张出入皇家科学院的许可证。在那里，法拉第听了汉弗莱四次精彩的讲座，用心记笔记，并且把笔记拿给汉弗莱看，汉弗莱对笔记的准确性给予了肯定，得知他竟是出身卑微的装订工时，惊愕不已，法拉第向汉弗莱表达了要致力于化学研究的强烈愿望。起初，汉弗莱极力劝阻，但法拉第的态度十分坚决。最终，法拉第做了戴维的助手，进入皇家科学院。伟大的药剂师学徒——戴维，把自己的衣钵传给了同样伟大的图书装订工——法拉第。

20岁那年，戴维在布里斯托尔的贝多实验室工作，他在日记中这样写道：“我没有财富，没有权势，更没有高贵的出身。只要我一息尚存，我坚信我对人类所作的贡献绝不会因为没有这些东西而减少。”戴维和法拉第一样，全身心地投入到课题研究中。柯尔律治曾这样评价戴维：“他聪明过人，精力旺盛，而且思维敏锐，总能够抓住问题的实质，穷根究底。戴维的思维十分活跃，他那永不枯竭的思索，就像脚底下的草皮一样能够疯长。”戴维对柯尔律治的才学也十分钦佩，并这样评价他：“他智力超群，视野开阔，思维敏捷，再加上他开明的头脑，他一定会为人类的需求、规律和真理贡献一切。”