法国超现实主义

以反对高品位和可接受性的社会标准而著称的法国超现实主义（French surrealism）在20世纪30年代产生了巨大的影响。这个艺术运动抵制“理性暴政”，并大力鼓吹无意识、非理性和激情。该流派最著名的电影是由电影人路易斯·布努埃尔（Luis Buuel）和艺术家萨尔瓦多·达利（Salvador Dal　）联合摄制的《一条安达鲁狗》（An Andalusian Dog，1928）。片名没有任何意义，而这也是超现实主义的典型特点。影片长约25分钟，充满了鲜明残忍的影像；一个男人（布努埃尔饰）割开一个女人的眼睛；蚂蚁从一个人手掌的洞中涌出来；两头驴的腐烂尸体被拖过一间起居室。法国超现实主义的影响体现在许多美国电影的象征性暴力情节中，包括杀死比尔（Kill Bill）和X战警（X-Men）等系列电影。

意大利新现实主义

意大利新现实主义（Italian neorealism）是第二次世界大战末，针对意大利法西斯主义电影而兴起的电影流派。它很像苏联的社会主义现实主义，但是没有宣传内容。在那些针对日常社会问题的影片中，导演同时使用了日常生活中的人和专业演员。新现实主义突出表现了战后意大利充满瓦砾的街道和被破坏的居民区等社会环境。罗伯托·罗西里尼（Roberto Rossellini）的《罗马，不设防的城市》（Rome, Open City，1945）以及维托里奥·德·西卡（Vittorio De Sica）的《偷自行车的人》（Bicycle Thief，1948）是该运动最著名的两部代表作。新现实主义影响了从《愤怒的葡萄》（The Grapes of Wrath，1940）到《暴力史》（A History of Violence，2005）等一系列揭露社会问题的美国电影。

法国新浪潮

在20世纪60、70年代产生极大影响的法国新浪潮（French new wave）电影运动中，电影导演们的想象力至关重要。许多导演之前都是电影批评家，他们尝试为自己的电影建立一种“签名”风格。一个风格鲜明的导演会被人称为作者（auteur），从字面上看它和作家的意思相同，但是却加上了艺术家这个含义。法国新浪潮最主要的两部电影分别是弗朗索瓦·特吕弗（Fran?觭ois Truffaut）的《四百击》（The Four Hundred Blows，1959）和让-吕克·戈达尔（Jean-Luc Godard）的《女人就是女人》（A Woman Is a Woman，1961）。在昆汀·塔伦蒂诺（Quentin Tarantino）、乔治·卢卡斯（George Lucas）和M·奈特·沙马兰（M. Night Shyamalan）等许多寻求建立自己的风格，并希望在所有电影中保持这种风格的当代电影导演中，都可以见到这种流派的影响。