在第一任妻子去世后，迈尔斯在1919年和莫德·卡特结了婚。莫德是堪萨斯州莱文沃斯的一个贫穷农场主的女儿，比迈尔斯年轻近20岁，是一个迷人的混血儿，有着浅棕色的皮肤和柔和的面部轮廓。她总是把她那已经有些花白的头发紧紧地盘在脑后，这使她多了一分干练的气质，颇有点权威人士的味道。莫德是她们家中第一个上过大学的人，所以她坚信教育和知识是改变家人命运的唯一方式。莫德在嫁给迈尔斯前，曾要求迈尔斯向她保证他们所有的孩子都能接受教育。这是结婚的一项前提条件，没有商量余地。

厄尔的大哥小迈尔斯生于1921年，之后，厄尔的4个姐姐黑斯蒂·贝尔、弗蕾达、莉莲和玛贝尔相继出生。1932年厄尔出生时，他们家的这座小房子已经拥挤不堪了。他们没有钱换一座大一点的房子，环境较好的社区也不会欢迎一个黑人家庭的到来。不过石匠迈尔斯十分擅长建筑工作，在几个亲戚的帮助下，他为这座木构架的小房子添盖了一间卧室。迈尔斯和莫德住在最大的卧室里，女孩们住在新盖的那间卧室里，而厄尔和大哥合住一间。虽然8个人挤在一座只有1 100平方英尺（约102平方米）的房子里，但家里人的关系却因此非常亲近。像所有其他家庭一样，伍兹一家人有时也会为小事争吵，但他们始终是一个十分团结的整体，莫德和迈尔斯努力维护着它。

伍兹一家笃信宗教。迈尔斯是一位虔诚的浸礼会教徒，莫德是一名卫理公会教徒。他们过着庄重、严肃的节欲生活。在伍兹家，喝酒、吸烟以及粗鲁的语言都是不被允许的。一旦有人违反了这些禁令，就会被施以“打屁股”的惩罚，而这件事通常都是由莫德而非迈尔斯来完成的。莫德是这个家的纪律执行者。在这个家中，主要是她在教育孩子们如何分辨是非。尽管厄尔和他的兄弟姐妹们也会犯错，但是他们一致认为，莫德教会了他们礼貌礼仪、道德规范，以及最重要的一点-顺从。在伍兹家中，每个孩子都必须背诵《圣经》，但没有人背得比莫德好。莫德经常会引用《箴言》篇（《圣经·旧约》中的章节）的第25章第15节：愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除。

莫德·卡特·伍兹清楚她的孩子处于不利的地位，至少从物质条件上讲。他们出身贫寒，还是黑人，这自然意味着他们受教育的机会有限。尽管她无法满足他们所有的物质愿望，她还是可以逐步培养孩子们的自豪感和自力更生的信念。