一名黑人军官能够拥有如此重要的职位已经是非常罕见了，更异乎寻常的是他竟然有一个白人助手。那时，军队中为黑人管理者做助手的通常也都是黑人。一些白人士兵不愿向黑人汇报工作，因此军队想通过此种方法将发生冲突的可能性降到最低。但厄尔的助手却是一位来自美国中西部地区的蓝眼睛白人士兵，所以当人们看到他们俩待在一起时，都颇为困惑。

1968年，厄尔和他的助手为了寻找工人而走进了库提达工作的办公室。他们想要和她的老板谈一谈，不过他们并没有预约。当他们走进办公室时，库提达站了起来并迎面走了过去。她忽略了厄尔，而是看着厄尔的助手并礼貌地问道：“我能为您做些什么，先生？”

那个助手有些不自在地看看厄尔，然后看着库提达答道：“我们是来见人事长官的。”

“直接进去吧。”库提达说道，还是没有看厄尔。

此时的厄尔感到有些生气，但更多的是感到无奈。他大踏步冲进了人事长官的办公室，他的助手和库提达也紧随其后。当他们坐下来后，厄尔放肆地把脚搭在了咖啡桌上，这是在向库提达传达一种信息：负责人是他，而不是他的助手。

尴尬的库提达立刻意识到了她的失误，并试图对此作出解释。“哦，对不起。”她结结巴巴地说，“我只是不知道你才是负责人。我那样做没有别的意思。”

“没关系，这是可以理解的。”厄尔会心一笑，然后答道，“你肯定看过很多美国电影。”厄尔表面上是在表达对库提达的宽恕之意，但实际上是在调情。他没有生气，但佯装原谅对方却可以使自己获得“加分”。

与人事主管谈完以后，厄尔和库提达站在办公室外聊了几句，然后厄尔向库提达提出了约会请求。尽管两人有着不同的文化背景，但出人意料的是，库提达竟然同意了他的请求。他们准备在一个餐厅见面，她不会和任何男人在家里会面，因为那是不得体的。他们约定的时间是9点。

随着第一次约会的临近，厄尔内心充满了兴奋之情。他回到军营，四处停留，只是为了向他几个朋友吹嘘自己就要和一个漂亮女孩约会了。他沐浴剃须，并且换上了正式场合穿的衣服，然后他在当晚9点准时到达了那家餐厅。他确信他将与一位漂亮的女士共度一个美妙的夜晚。