但是那晚彻底以悲剧收场。9点的钟声敲响了，然后是9点半，然后是10点，库提达始终都没有现身，她也没有给餐厅打电话取消这次约会。10点半的时候，满腔怨气的厄尔颇为尴尬地离开了餐厅，他以前从未被爽约过。他径直返回军营，然后悻悻地上床睡觉了。

第二天早上上班后，他依旧为昨天晚上的“挫折”而感到愤愤不平。上午10点的时候，一个秘书走进了他的办公室。“餐厅打来电话说有两位女士正在等您，”她说，“她们对于您迟到这一点感到非常恼怒。”

厄尔马上赶到餐厅，发现库提达和一位年长女伴已经等得颇不耐烦了。库提达看起来极为恼火。

“你昨天晚上到底在哪儿？”厄尔质问道。

库提达满脸疑惑地看着他。“你什么意思，昨晚？”

“我们不是约好了9点吗？”厄尔气鼓鼓地说。

“我9点钟就在这里，”库提达也厉声回应道，“你在哪里？”

厄尔和库提达四目相视了数秒，两个人都试图搞清楚他们之间的交流出了什么问题。慢慢地，他们终于明白，由于彼此之间存在文化上的差异，他们对一件事会有不同的理解，因而产生误会。他计划的是进行一次晚餐约会，而她认为他们会一起共进早餐。毕竟，对于一个泰国女孩来说，她是不适合在晚上和一位男性见面的，因为这不合乎礼仪。只有妓女们才会在夜间出来约会，而像他这样一个受人尊敬的女孩则绝对不会那样做。约会应该在白天进行，而且应有一位年长女伴陪伴左右，只有这样才是合乎礼仪的。

尽管第一次约会并不顺利，至少并没有以厄尔所期望的那种方式进行，但厄尔和库提达对彼此的好感却越发强烈了。她欣赏他的自信，他向她提出约会请求时是多么胸有成竹啊。而他则为她的美好品德所深深吸引，她不但品德高尚，而且头脑也很聪明。那个周末，他们一起去了教堂，这才是他们之间第一次真正意义上的约会。当然，一位年长女性也陪同一起前往，否则这次约会就是不合礼仪的。

一般情况下，当美国士兵被派驻海外时，他们与外国人之间可能会迅速燃起恋情，并神速发展下去。这些士兵当中广泛存在着一种紧迫感，这种紧迫感催促他们恋爱时要速战速决，因为慢慢开展一段恋情似乎是不切实际的。这些恋情最终会以两种结局收场：一种是这对恋人结为夫妻，女方不得不离开她的祖国；另一种就是恋情很快结束，双方再度踏上各自的征程。厄尔和库提达刚刚约会了几周，就开始了频繁约会，当然总是在白天。他们之间的关系从热恋发展到全情投入。厄尔向库提达求婚，库提达欣然应允。