在这一点上，美国还算是有些文明的强盗。

次日，清外务部就庚子赔款问题，答复了美国公使的要求：本大臣对于美国政府之正义

友好之精神，不胜铭感，中国政府甚为感谢。关于退还时期及方法，并无何等意见。信赖美

国政府友好的意图，确信美国政府采用之方法，必能贯彻其怀抱。中国政府对于美国政府的友好精神所欲表明者，因念美大总统劝令中国学生赴美，进入美学校及高等教育机关，并据美国学校教育，过去对于中国有甚大价值之经验和良好之结果，中国政府甚欲以后每年多资

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①1905年5月13日驻美公使梁诚致外务部函，清华大学档案馆藏：全宗号1，目录号1，案宗号1。

送学生赴美国留学。至于实施方法，均由本部与贵公使协商……

美国的退款行动，产生了很大的国际影响，起到了示范带头作用，俄国、英国、法国也都相应或多或少予以退款。第一次世界大战爆发后，北京政府于1917年8月对德奥宣战，并停付庚子赔款。

1918年11月，第一次世界大战结束，中国属于战胜国，西方诸国都表示愿与中国“友好”，以便用和平的办法维护和扩张其在华利益，纷纷步美国的后尘，陆续放弃或退回了庚子赔款余额，退款被广泛地应用到中国的教育文化事业和实业中。

1908年8月，清政府在争取庚款退款之事有了眉目之后，其内部开始为游美学务处“掌门”而角逐。游美学务处的职位虽低，但地位却很高，且有庚款退款的支撑，这个位置令很多人心动。在8月15日的朝会上，袁世凯当即举荐了大清国驻美公使馆代办周自齐。

8月16日，宫里来人传达“老佛爷”的指示，周自齐立刻到养心殿晋见。周自齐做梦也没有想到，他这辈子会受到“老佛爷”的召见。那天早上，慈禧对他说，怎么办学，朝廷不加干预，但祖宗两千多年留下的东西是不能丢的。你的门生将来学有所成之后，必须是效忠大清国的栋梁之才，绝不能成为吸噬我中华骨髓的大鼻子的狗腿子汉奸。

12月9日，美国新任国务卿卢特命美驻北京公使柔克义照会清政府外务部，强调：“应申述减退之款，系与派学生一事相连结……每年所减退之款，拨出若干，以办学务……美政府方可抵拒别国强逼中国将此减还之款，改作他用。”卢特于12月31日致函清政府，“退款”将从1909年1月1日起施行。

之后，美国政府又规定，清政府仍须每月按原数向上海花旗银行缴付赔款，而后由美国驻上海总领事通知上海花旗银行应汇美国之数，再由上海海关代表中国政府出一汇票，交银行汇往美国。由美国领事签字核清，将余下之款退还上海海关，然后这笔巨款才能转至清政府外务部。