流离失所

在北方的十个部落遭受劫难100年后，南方的犹大王国也面临了灭顶之灾。

实际上，早在以色列王国灭亡的时候，亚述帝国的魔爪已经伸到了希伯来的南部。

只不过，当时的犹大王国执政者为了保住小命，便向亚述国王进攻了无数的金银财宝，这才得以继续苟延残喘。

可是，这样的办法终究是行不通的。

在那一百年中，要不是亚述帝国顾及跟埃及的争夺霸权，加上后来又面临着新巴比伦帝国的挑战，因而分不出精力来，不然老早就把这嘴边的肥肉给吞了。

到了公元前605年的时候，美索比达米亚复兴的新巴比伦帝国，最终灭掉了亚述帝国，成为了当时西亚和北非最强大的国家。

这样一来，十分自然的是，原来臣属于亚述帝国的犹大王国便有了新的统治者，那就是新巴比伦。

最开始，犹大王国的执政者还以为，无非就是换了一个老大，只要自己每年继续进贡，维持偏安一地的局面还是没有问题的。

可是，这一次他们的如意算盘落了空。

这是怎么一回事呢？

原来，新来的统治者，新巴比伦帝国是一个以军事暴力著称的国家。他们的对外战争都是以军事强力征服为主，几乎很少有接受讲和的时候。

在看清楚了这位新统治者的意图之后，犹大王国的执政者绝望了。

为了挽救危难于万一，公元前588年，当时的执政者煽动了一次规模巨大的平民起义。

在一定程度上，这次起义减缓了新巴比伦帝国入侵犹大王国的步伐。

可是，对于犹大王国的灭亡来说，这次起义最终是毫无办法的。

两年之后，新巴比伦帝国皇帝尼布甲尼撒二世，成功地镇压了这次起义。

于是，悲剧开始了。

遭到起义反抗的尼布甲尼撒二世十分愤怒，在镇压起义军之后，他一口气攻占了犹大王国的首都耶路撒冷。

为了泄愤，他下令夷平耶路撒冷的城墙，捣毁耶和华大圣殿。

就这样，在野蛮和暴力之下，这座璀璨夺目的稀世神殿轰然倒下，化作了断壁残垣。

即便如此，犹太人的悲惨命运还没有结束。

为了避免犹太人的再次反抗，加强对他们的控制、管理，尼布甲尼撒二世决定，将上至王公贵族，下至平民百姓的上万名犹大王国国民，全部戴上手铐脚镣，押回巴比伦去。

这上万名犹太人，就是犹太历史上著名的“巴比伦”之囚。

除了这上万名犹太人之外，在耶路撒冷和犹大王国的其他地区，还留下了少数老弱病残。

犹大王国的覆灭，标志着希伯来王国最终灭亡了。

当了亡国奴的人，日子自然不好过。这一点，从前面说到的以色列十部落流离失所、行踪成谜就可见一斑。

跟以色列十部落的人比起来，上万名巴比伦之囚稍微“幸运”的是，他们来到巴比伦之后，可以聚居在一起，甚至还可以保留原来的犹太教信仰和习俗。

从此以后，巴比伦之囚及其后裔们便被称为“犹太人”。这就是我们现在用犹太人来称呼整个犹太民族的原因。

公元前586年以后，犹太人便开始流离失所。

在犹太历史上，以色列十部落的背井离乡和犹大王国国民成为“巴比伦之囚”，就是著名的第一次犹太人大流散。

他们今后的命运，便跟流浪和寄人篱下结下了不解之缘。在这以后，世界上其他地方的犹太人在数量上，就超过了巴勒斯坦的犹太人。