塞琉古的暴政

然而，犹太人的好运没有持续多久。

假如说，在托勒密王朝的统治下，犹太人得到了很好的休养生息，那么在接下来的塞琉古王朝时期，犹太人再次面临了苦难的深渊。

在前面，我们已经讲到，亚历山大大帝和托勒密的几代君王，都极为尊重犹太文化。最起码，也是采取一种宗教宽容的态度。

那个时期，犹太人享受到了真正的宗教自由。

但是，塞琉古王朝时，宽容、自由的宗教氛围消失了，犹太人的生存环境日益恶化。

塞琉古王朝的几位皇帝几乎都是些暴戾、专制、昏庸的君主。其中，最让人发指的就要数安条克四世。

安条克四世是西方历史上最著名的暴君之一。不过，这个暴君却还远赴雅典，学习希腊哲学，算得上一个有“学问”的君主。

可是，这个有“学问”的君主却没有丝毫的自由和宽容的精神。相反，却满脑子的专制、偏见和歧视。

不幸的是，犹太人就碰到了这么一位暴君。

在文化和宗教观念上，安条克四世是极为推崇希腊的。

希腊文化确实是非常典雅、优美的，她的建筑、雕塑、诗歌、哲学、戏剧无不充满了古典浪漫的气息。熟悉希腊文化的人很快就会沉醉其中。

但是，希腊文化再好，也无法将其他文化的精华一笔抹杀！肯定都是各有长处、百花齐放的。

然而，这样的道理，安条克四世是听不进耳朵的。他只愿意欣赏希腊文化，对于其他民族的文化，他则采取了封杀的态度。

另外，加上当时的塞琉古王朝统治并不牢固，安条克四世十分需要通过文化的统一，来加强他的专制集权。

于是，在所有这些因素的作用下，安条克四世全力推行希腊文化。

安条克四世下令，塞琉古的全体国民都必须崇拜希腊众神。而他自己则自称为宙斯的化身，取名“伊皮法纽”，意思就是“显现之神”。

在安条克四世的文化高压政策下，犹太人很快就分成了两派：一派以下层祭司和大多数犹太人为代表，他们坚持着原本的犹太教信仰，被称为虔诚派；另一派则以犹太贵族和高级祭司为代表，他们十分迎合安条克四世的希腊化政策，被称为“世俗派”。

很自然，世俗派是深受安条克四世喜欢和支持的，在与虔诚派的斗争中处于有利地位。

实际上，世俗派的领导者，很多都已经腐化、堕落掉了。

比如，世俗派的首领耶孙为了夺得大祭司的职位，就曾向安条克四世行贿。而美尼劳斯也是通过行贿，才得以取代耶孙。

可以想象，通过腐败手段夺得权力的这两个人在上位之后，必定是要全力推行希腊文化的。

耶孙在锡安山附近建立了一个希腊体育馆，专门培养犹太人的年轻祭司，让他们接受希腊文化，生活方式和习俗上安全希腊化。

而美尼劳斯则更加邪恶。他为了推广希腊文化，甚至阴险残忍地杀死了虔诚派的首领。

为了维持巨额的奢华开销，美尼劳斯甚至偷盗大圣殿的祭司器皿，拿出去转卖。

有这样的宗教领袖，犹太人注定是要倒霉的。因为，在安条克四世眼中，犹太人和犹太教只是他的工具和奴仆而已，哪里会真的当成自己人呢？