庄子居住的这个地方，故事原文用的词是“穷闾厄巷”，换成现在的话说就是“贫民窟”、“棚户区”。既然住这儿，想必庄子屋里的家具陈设不会好到哪里去。住在贫民窟的人当然是庄子之类的穷人，他们不可能有收入稳定丰厚而且光鲜体面的工作，要不谁愿意住这种“鬼地方”？

织草鞋作为穷人才会干的手工劳动，看来也只能使庄子饥一顿、饱一顿，聊以活着不死罢了，因为草鞋的消费者应该很少有富豪、贵族或当官的，庄子的稳定客户大概主要是像他一样的穷哥儿们。大家都在苦难的人间，指望从不名一文的穷人身上赚到钱甚至发大财，怎么可能？面容消瘦、形体干枯，虽是曹商讽刺庄子的话，却也可以说是他作为穷人的真实写照。从医学的角度说，庄子显然饮食不足、营养不良，这种身体症状在“贫民窟”的居民中屡见不鲜。

（4）尊严——庄子路过一个栗树园。这时，有一只翅膀和眼睛都大得出奇的喜鹊从南方飞来，它碰了一下庄子的前额，然后停在树林中。庄子觉得有些纳闷儿，就拿着弹弓，快步走近了细瞧。他发现，有一只知了正在美滋滋地享受着树荫的清凉，却没有料到有只螳螂正准备捕食它；而螳螂也光想着快到手的美食了，以致放松了警惕，哪成想刚才飞来的那只喜鹊正伺机抓住它。看到这一幕，再想到自己正准备用弹弓打喜鹊，庄子感到非常可怕！于是扔下弹弓，掉头就走。然而这时看园子的人，却以为庄子偷了树上的栗子，在后面追赶着骂他。

这个故事的本意是要告诉大家，在现实世界中，每个人都随时处在潜在的危险铰链中，一旦我们见利忘身，得意忘形，便极有可能成为别人瞄准的猎物，被从暗处猎杀，所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”。不过，从故事中我们还可以发现另一个事实，那便是庄子当时的身份虽然是“士”，算起来还属于贵族等级，但由于穷困潦倒，他作为“士”的社会尊严甚至连平常人也已经不在乎了。试想：假如此时庄子衣着端庄甚至华贵，再配上一套看起来不知何方神仙的傲慢举止，那个看园子的人还会把他误认为偷吃东西的贼，还有胆子追赶着辱骂他吗？作揖打躬还来不及呢！

回过头说，曹商那厮何尝又把庄子当回事儿了？他专门跑到贫民窟，像个暴发户一样地夸耀宋秦二君主所赏赐的“私家车”，何尝不是为了想寒碜一下庄夫子？从庄子被追着骂、被寒碜这两件事也可以看出，活在弱肉强食、富贵当道的现实世界中，穷人要想获得社会尊严，真要被人家拿着当回事儿，难哪！

住在“贫民窟”，不被人拿着当回事儿，时常缺衣少食，乃至于饥寒交迫，大家可以想象庄子他们家的生活到底有多惨！

接下来还有更惨的呢。咱们平常讲的“生活”这个词，说的是一个人生命存续期间他是怎样活着的。庄子穷活着、活着穷，这一点大家已经很清楚了。可是，无论富贵贫贱，人终归都有一死吧，所谓“纵有千年铁门槛, 终须一个土馒头”，或者正如《红楼梦》中“好了歌”所唱的那样，“世人都晓神仙好，只有金银忘不了；终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了”。富人一死，就再没有机会享用金银了；而庄子作为穷人，如果瞅准哪天天气不错，眼一闭、腿一蹬，他的穷命总该到此结束、就此解脱，受穷算是受到头了吧？事情远没有这么简单，命运也没有这么轻易就便宜了庄子。