古往今来的人们都厌恶和恐惧的，首先是战争。“秦时明月汉时关，万里长征人未还。”自从人类社会形成之后，战争一直没有停息，数千上万年前的狼烟一直飘到现在。庄子在《则阳》篇中讲述了一个寓言故事，在蜗牛左角上建立国家的叫触氏，在蜗牛右角建国的叫蛮氏，蛮触两国常为争地而战，遗尸成万。庄子用这个故事来讽刺春秋战国时代各个诸侯国之间的混战。秦失其鹿，天下逐之，自秦朝统一天下而又失去天下后，每一次朝代的更替，都伴随着连绵不断的战争，在大规模的战争中间还有觊觎皇位的阴谋和叛乱，有开拓疆土或保护疆土的对外战争。“生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄！”这是魏晋时代饱受战乱之苦的百姓的凄凉的心声。“出门无所见。白骨蔽平原。”这是魏晋时期战乱之后的惨景。“年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家。”这是唐代诗人对统治者以正义为幌子发起的战争的怀疑。

“乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。”传说中的黄帝就指出兵为凶器，春秋战国时范蠡谏越王勾践说：“臣闻兵者凶器也!”但人类的无尽贪欲，使战争连绵不息。“秦家筑城备胡处，汉家还有烽火燃。烽火燃不息，征战无已时。”直到今天，争夺土地和资源仍是战争的起因，现代战争与古代的区别，只是武器先进了，杀伤力强了，有了大炮、坦克、战斗机，一颗炸弹可以炸死一大片人，一颗导弹可以毁灭半个城市，如果动用核弹，可能毁灭一个国家。以维护正义的名义发动战争，是古代的统治者早已经用过的，以反恐怖的名义侵犯别的国家，则是今天的创造。弱肉强食，以大凌小，实际上不用什么借口。

人类越来越强烈的物质欲望，不仅导致战争，还使贪污腐败成为政治的痼疾，使真正的清明政治很难实现。早在虞舜?期，皋陶创设刑法，贪官要被处以“墨”刑，要在脸上刺上字，让天下人都知道他是贪官，而且字迹永远除不去，所以成为终生的耻辱。在春秋战国时期，贪官不仅要在脸上刺字，严重的还要杀死，然后弃尸于市。明朝对贪污腐败的处罚最严厉，明初朱元璋立下重典，官员贪污六十两银子，一律押往府州县衙门左边的土地庙里设的“剥皮亭”，处剥皮实草之刑。剥皮时还不能让被剥皮者早死了，要让他活着忍受痛苦，如果让犯人马上死了，行刑的人要被处死。即使有如此严厉的法律，贪官污吏仍然层出不穷。清代曾经举行过无数次大规模的反贪运动，康熙对贪污恨之入骨，他说：“朕恨贪污之吏，更过于噶尔丹。”但是他又不得不承认，要杜绝贪污根本不可能，不仅因为贪欲是人的本性，还因为如果做官的不贪污，就无法过奢侈的生活，而享受浮华正是他们做官的目的，让官员适量地贪污，也许会使他们做官会用心一些。有人说：“中国一部二十四史，其实是一部贪污史。”实际上，人类只要还有欲望，就不可能彻底消灭贪污，无论有怎样严酷的法律，总是有人铤而走险。现代贪污不仅更普遍，而且涉及的金额越来越大，手段隐蔽而多样，有了国际货币，可以将赃款转移到国外，还可通过各种途径洗钱。

钱与色仍然是人生的最大诱惑。“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”两千年前的司马迁在《史记》中感叹金钱的力量，纵览横观，他不得不承认，金钱几乎是社会上一切人行动的动力。金钱不仅可以让人获得奢侈的享受，使人有安全感，而且还可以使人有地位，受到别人的尊敬，也是金钱使这个社会产生等级。正因为如此，才有那么多人为金钱而远离家人，历经风波，甚至冒着生命的危险也在所不惜，才会有那么多的贪官污吏。越到后来，人类对金钱的欲望越强烈，特别是现代社会中，积累金钱甚至成了人生最重要的事，而人生的本来目的和意义却被忘记了。与金钱紧密相连的是色，色欲的存在使色情业不可能彻底消灭，对色情业的全面取缔只会使之转入地下，为社会带来更多的隐患。几千年前的管仲就想到了这些问题，所以他设立了“女闾”。也就在大致同一个时期，雅典的大政治改革家梭伦设立了国营妓馆，据说受到群众的赞美，说这满足了许多青年男子的需求，并保护了良家妇女。在唐代的京城长安，有一条大街叫平康里，两边都是歌楼妓院，所以也就是后世所说的红灯区，进京考试的士子都住在这里，既嫖妓，又住宿。时至今日，色情服务业仍然以各种形式存在，除了直接进行性服务的地下娼妓，洗脚、洗头、洗澡、歌舞厅等等也是色情服务的隐蔽场所。只要这个社会还有贫穷，还有等级，只要人的动物性的欲望不能根除，就不可能真正消灭色情业。妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，古代的官员可以公开逛妓院，可以娶妾，而现在因为实行一夫一妻制，重婚被定为犯罪，嫖妓又有危险，于是官员富商选择了包二奶、养情妇，而二奶、情妇又往往与贪污受贿相连，成为官场腐败的发酵剂。