看来，会试并不简单，录取概率大概是二十取一，跟我们现在考重点本科差不多。

有史料记载，明代小品文名家归有光，为了考个举人，连考了20年，7次没考中，直到第八次才考中，不过，此时黑头发早已考成了白头发了。

跟归有光相比，曾子城还是比较幸运的，4年后，子城参加了殿试，考中了同进士。

殿试是皇帝主试的考试。参加殿试的是贡士，考中后统称为进士。

虽然，曾子城的科举之路也有那么一点坎坷，但是跟他老爸比起来，也算得上是一帆风顺。

子城虚岁28时，考中了同进士。然而，这迟到的同进士的功名，带给曾国藩的并没有多大的惊喜，而是一种难以名状的窝囊与遗憾。甚至“即日买车欲归”（出自《凌霄一士随笔》第九卷），后经众人极力劝说才留了下来。

曾国藩为什么会对同进士感到如此的羞耻呢？

因为，清代殿试之后，录取人数为100~400不等，分为三甲。头甲三人，即状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲诸人赐进士出身；三甲人数最多，赐同进士出身。

而同进士，其实就是不同进士的意思，很显然，同进士就像是一个鼓励奖一样，只不过是为了安慰那些奋斗了N年的秀才们罢了，不至于让他们一时想不开上街游行，破坏国民安居乐业的大好局面。

不过这样一个同进士的身份也确实让人如梗在喉。好比一个人在饥肠辘辘时，却发现色香味俱全的美食佳肴中赫然躺着一只够分量的青头苍蝇，着实让人不知是吃好，还是不吃好。

又像古人，娶了小妾，不叫小妾而叫“如夫人”一样，它仿佛在告诉那些做了小妾的女子们：小妾就是小妾不是夫人，想要做夫人，万里长征你才迈出了小半步！

总之，这费了九牛二虎之力才考中的同进士着实让曾子城恶心了好久好久。

于是便有了下面的故事：

说的是在曾国藩做两江总督时，一天，两个幕僚无聊时对对联玩。一个出上联“如夫人”，另一个就对“同进士”；一个又把上联加为“如夫人洗脚”，另一个就对“同进士出身”；一个再加“替如夫人洗脚”，另一个再对“赐同进士出身”……正对得高兴，突听屋子里一声爆响，接着就见总督大人铁青着脸从里面出来，拂袖而去。两个幕僚莫名其妙，去问老幕僚。老幕僚一听，忙说：“你们二人赶紧收拾行李走人吧。怎么哪壶不开提哪壶――你们不知曾大人就是‘赐同进士出身’？”二人一听，马上收拾家当逃之夭夭――他们做梦也没有想到这权倾天下的曾大人居然也就一个“同进士”！

殿试的结果出来之后，状元、榜眼和探花就可以分别直接进入翰林院担任修撰和儒林院任编修。其余的进士则需要再参加朝考，选擅长文学书法的为庶吉士进入翰林院，其余的则被分发到各县任知县，也就是做县长。

按清朝的制度，在翰林院当官不仅升官比较容易，而且，由于南书房行走及上书房行走都是由翰林院的人担任，因而与皇帝、皇子以及皇亲国戚接近的机会就比较多了。

试想在这样的一个大背景下，有谁不愿意留在京城，守在皇上身边呢？而在当时来说，是留在京城还是被分发到地方也就是皇上的一句话。

走进翰林院

经过22年艰难的科举考试，最终只考中了个“同进士”，这样的屈辱让曾子城久久不能释怀。