到了后来，情况就不一样了，湘军日益壮大，并成了镇压太平军的主要部队，曾国藩也就有了要挟咸丰调拨军饷的砝码了。

没有钱，吃不饱，饿着肚子谁愿意去打仗，不打仗大清可就岌岌可危了，到时候自己大不了隐居山林，你呢？咸丰，你可是大清的一把手，太平军攻进北京城第一个想杀的人可就是你呀。

咸丰没办法了，只好降低绿营的军饷来补贴湘军（八旗的军饷可能降得比较少，因为八旗军大多人都是咸丰的亲戚），所以，湘军的军饷一直以来都要比别的团练高，甚至到后来比绿营的饷银都要高。

绿营军的饷银有时候低到守备部队每人每月只有一两银子，作战的军队是一两五钱银子，骑兵每月是二两银子。

而湘军的饷银却高到士兵每月6两，营官每月260两，分统、统领每月400~520两，统带万人以上者月薪650两。

待遇相差之大，也直接导致了很多的绿营军人，或是在闲暇的时候摆地摊混日子，或是直接投奔湘军了，连饭都吃不饱了谁还管军纪制度？

当然，湘军也有青黄不接的时候，遇到这种情况时，曾国藩的应对措施是：饷银发一半，到士兵被遣散或是请假回家时再一起发，但是如若不满、擅自离去的就不发饷银，这样，不仅留住了士兵，而且解决了饷银短缺的问题。

真可谓一箭双雕，高明！

所以，长时间以来参加湘军的人都是相当踊跃的，甚至有些秀才、绿营军都来投奔湘军，这也成了后来湘军迅猛发展的决定性因素。

可是，这种为钱投军的动机，也最终导致了湘军攻陷天京后烧、杀、抢、掠的土匪行径。

所以，湘军最终也没能逃脱走向腐败的命运，但是在湘军刚刚形成的时候，却是朝着更加强大的方向发展的。

养精蓄锐――千呼万唤不出来

从湘军的创立到初具规模，这其中的每一个环节，都可以说是一种磨砺，当然这也是最值得曾国藩得意和自豪的地方。

此时的曾国藩站在湘军大营外，看着近万名威风凛凛的湘军，几百艘战船和近千门洋炮，不免一时热血沸腾，誓与长毛一比高低。

但是，太平军建都南京（1853年3月）的消息传来，曾国藩清醒地意识到，长毛的力量不容小觑，要是真和长毛打起来，胜负也难断言，所以，一定要养精蓄锐，巩固自己的实力，等待时机。

可是，时局逼人。

1853年5月，太平军建都南京改号为天京以后，就准备出师北伐和西征，这时的咸丰帝如坐针毡，毕竟，长毛建都南京，无异于正式宣布要同大清决一死战，所以，在百般焦急之中，咸丰帝频频下令催促曾国藩出兵抵抗长毛。

而此时，曾国藩以湘军尚且需训练为借口，迟迟不肯出兵。

此时在湘军的大营外，势如破竹的西征军已经沿长江西进，很快就攻占了安庆、九江、汉口和汉阳。

于是身为湖北按察使的江忠源600里加急启奏皇上，请咸丰下旨命湘军出师作战。

但是，此时的曾国藩已经抱定了湘军还需训练的信念，拒不出兵，毕竟曾国藩就剩湘军这点家底了，如果湘军没练成就直接上阵，很可能全军覆没。到时候，不光曾国藩所花的心血将付之东流，而且在湘军身上所花的大把大把的银子也将都打水漂了。

因此，曾国藩此时不出兵也是明智的。

但是，不是每个人都会替曾国藩着想，一时间，湖南省内谣言四起。